— Так зачем он ее ввел, если практически один в один?
— Он ввел… эм… — задумался на несколько секунд Лефорт, — единую и взаимосвязанную систему мер и весов. А то, что километр практически совпал с верстой, то чистая случайность.
— Чудеса… — покачал головой Гордон. — Не отрок, а кипучий муж с немалым образованием. А про него сказывают, что даже толком читать да писать не обучился.
— Врут! И пишет отменно, и читает. Даже сам среди своих офицеров нередко занятия введет. Поговаривают, что в естественных науках не уступит лучшим европейским умам. Сам с ним пару раз общался — очень хорошо образован. Много лучше Софьи.
— Что?! — Искренне удивился Гордон.
— Да ты сходи к Монсам, побеседуй с Иоганном. Он‑то с Питером часто видится и дела ведет. К каждой встрече готовится тщательно, все пересчитывает да выверяет, ибо юный царь к деньгам относится не как положено благородной персоне, а с особым вниманием и тщательностью. И не спускает, если его даже на копейку единую пытаются обмануть.
— И как же наказывает в случае обмана?
— Штрафами. Монс пару раз попался, так после решил не рисковать — за управляющими лично проверяет.
— А что же дела с Питером ведет, коли тот такой строгий и щепетильный?
— Так заказы‑то какие! Да и цену Питер кладет хорошую, не жадничает, требуя лишь честности от компаньонов.
— Чудной он, — усмехнулся Гордон. — Как же торговец может быть честным?
— С ним — может. В случае чего — до нитки оберет и на улицу в одном исподнем выставит. О том всему торговому люду на Москве уже известно. Но зато дела ведет крепко. Если обещал — исполнит и цену сказанную даст. От того, купцы ему товары и из Англии, и из Голландии, и из Персии везут. Даже из Индии кое‑что заказывает. А недавно вообще отправил одного купчишку закупать товары, из самого Китая. Как и прознал‑то про них? Ведь никто во всей слободе даже не слышал о них, а он — знает. И откуда? Впрочем, не наше дело. Полагаю, что в таких делах лучше не особенно проявлять любопытство.
— Да уж… — покачал головой Патрик.
— Поговаривают, — понизив голос, продолжил Лефорт, — хотя я и толком еще сам не проверил сии слова, что в Преображенском в воздух шар поднимался над деревьями, а в корзине, подвешенной к нему, человек сидел. А чтобы далеко сей шар не улетел, его веревкой к земле привязывали.
— Брешут! — Махнул рукой генерал–поручик. — Быть такого не может.
— С Питером я поверю даже в это, — усмехнулся Франц. — Хотя, конечно, звучит дико. Однако второй слух меня весьма заинтересовал. Узнал я про то, зачем он дорогу пробивает до озера. Оказывается там уж стали ставить дома да казармы и прочее. Питер вроде как морским делом заинтересовался.