Всеобщая история с древнейших времён до конца XIX века. 10 класс. Базовый уровень (Пономарев, Волобуев) - страница 17
В течение III–I вв. до н. э. в результате почти беспрерывных войн сложилась одна из величайших империй, простиравшаяся от берегов Атлантического океана до Армении и Палестины и от Рейна и Дуная до Сахары. В эпоху расцвета империи (30 г. до н. э. – III в. н. э.) на её территории проживало порядка 25 млн человек – представителей почти 400 народностей.
Необходимость жёсткой централизации управления привела к принципиальным изменениям в государственном устройстве. Римская республика в конце I в. до н. э. была преобразована в империю, основателем которой стал Октавиан Август (27 г. до н. э. – 14 г. н. э.), внучатый племянник и приёмный сын римского диктатора Юлия Цезаря (49–44 гг. до н. э.). Формально республиканские порядки были сохранены, но функции сената, особенно в финансовой сфере, в области внешней политики и управления провинциями, всё больше ограничивались главой империи. Император – принцепс (первое лицо в государстве) – сосредоточил в своих руках высшую гражданскую (пожизненный народный трибун) и военную власть и правил с помощью подчинённого ему бюрократического аппарата. Такой порядок государственного устройства получил название принципата.
Первые два века Римской империи были периодом дальнейшего расширения территории и экономического подъёма. Но и в это время ей с трудом удавалось сдерживать на своих границах в Европе натиск германских племён, а в Азии – парфян (персов). Сотрясали Римскую державу и восстания в провинциях, и военные перевороты, возводившие на трон новых императоров. Необходимость в социальной опоре заставила власти в 212 г. даровать жителям провинций права римских граждан.
Статуя императора Августа из Прима Порта. I в. Рим, Италия
С III в. империя вступила в полосу политического, экономического и социального кризиса. Политического, так как императорам было уже не под силу управлять раздираемой социальными противоречиями страной и они попадали во всё большую зависимость от армии. Экономического, поскольку рабы не были заинтересованы в качестве и результатах своего труда, а расходы на оборону не покрывались доходами. Налоги теперь частично выплачивались сельскохозяйственной и ремесленной продукцией. Экономика (сельское хозяйство, ремесло, торговля) пришла в упадок, обесценились деньги и росла инфляция. В условиях кризиса развивался колонат – новая форма сельскохозяйственного производства. Колоны на правах аренды получали от латифундиста земельный надел. На нём они вели собственное хозяйство, арендная плата исчислялась из доли урожая. Разрывались хозяйственные связи между провинциями, городами, местными рынками, происходила натурализация экономической жизни, центр которой перемещался в крупные земледельческие имения – латифундии и сёла с преобладанием нерыночной ориентации. Социальный кризис проявился в нарастании противоречий между разными социальными группами, а также между Римом и провинциями. Постоянные вторжения германских племён ухудшали положение и власти, и населения. Императоры вынуждены были нанимать на службу одних варваров для защиты от других, предоставляя им право селиться в приграничных провинциях.