– Умница! Такой билет наверняка стоит больше, чем платят консультанту. И не придется платить налоги.
– Об этом я не подумала. Конечно, нужно оформить заграничный паспорт, у меня его нет.
– На это нужно время. Когда ты собираешься ехать?
– Может быть, на Пасху.
– Нет смысла лететь так далеко всего на пару дней, дорогая. Попроси у Генри лишние отгулы.
– Да, да, конечно.
– Тебе, наверное, волнительно снова садиться в самолет.
– Пожалуй, – призналась она. – Но нельзя же позволять страхам помешать мне, правда? Ты сама говорила, что жизнь, прожитая в страхе, – не жизнь.
– Правда. Ох, как быстро ты изменилась!
Три месяца спустя
Когда стюардесса разбудила Виолетту, она очень удивилась тому, что вообще уснула, и тому, что спала так хорошо. Ей казалось, нервное напряжение от того, что она снова села в самолет, не даст ей сомкнуть глаз. Но неожиданно заснула, как младенец. Конечно, лететь первым классом намного комфортнее, чем сидеть в тесных креслах в экономклассе. Она могла представить, какая это пытка – лететь из Сиднея в Париж в тисках такого кресла!
Она возражала против того, чтобы Лео покупал ей билеты первого класса, говоря, что это ненужные расходы. Но он отмел все возражения железным аргументом.
– Хватит проблем из-за смены часовых поясов, – со знанием дела сказал он. – Так ты хотя бы выспишься. У нас всего пять дней. Не хочу два из них смотреть, как ты спишь.
Виолетте тоже этого не хотелось, так что пришлось принять его щедрое предложение. Теперь долгое ожидание подходило к концу. Виолетта позавтракала, освежилась и подняла спинку кресла, думая о том, что скоро снова увидит Лео.
Но сначала нужно было пережить посадку, которой она боялась. Она не могла не напрячься, не сжать подлокотники побелевшими пальцами, когда капитан объявил посадку в аэропорту имени Шарля де Голля и самолет медленно начал снижаться. Но ничего драматического не произошло. Посадка прошла совершенно гладко; Виолетта испустила протяжный выдох облегчения. Но расслабиться до конца она все равно не могла – мышцы живота сводило напряжением другого рода.
Сексуальное напряжение стало ей хорошо знакомо. В прошедшие три месяца не было ни дня, когда ее в какой-то момент не охватывало желание. Это понятно, учитывая, что каждый день они общались с Лео – по телефону, эсэмэсками или имейлами. Чаще всего по телефону. Ее заводил даже звук его голоса. Хотя Лео не говорил о сексе. Они беседовали о повседневной жизни и о работе. Лео рассказывал, как прошли съемки, а Виолетта делилась происходившим в ее жизни.
А происходило немало. Еще в январе Джой продала свой дом вместе со всей мебелью за хорошую цену. В середине марта она улетела во Флориду, взяв с собой только одежду; все остальное она отдала на благотворительность, в том числе и свои обожаемые соусницы. Виолетта пролила немало слез, расставаясь с любимой подругой.