Она хотела пошутить, но голос ее был бесцветным, однако Харун не обратил на это внимания. Продолжая улыбаться, он ответил:
– Мне кое-что известно об обезвоживании организма, а ты долгое время оставалась без воды. В девятнадцать лет я отправился в пустыню с небольшим запасом воды и сильно страдал от жажды. В следующий раз я оказался в пустыне во время войны с эль-Шаббатами, но к этому времени я был уже подготовлен.
Любопытство пересилило ощущение тошноты. Амбер склонила голову набок:
– А что ты делал в пустыне в девятнадцать лет? Служил в вооруженных силах?
– Нет. – Харун взял из ведерка со льдом бутылку с темной жидкостью и наполнил свой стакан. Сделав глоток, он подержал жидкость во рту, как и воду, и только затем проглотил ее. – Это было в Йемене. Я работал там месяц на раскопках. Выпей еще воды, Амбер. Делай маленький глоток каждые тридцать секунд; это поможет твоему желудку привыкнуть к жидкости и повысит артериальное давление. Потом я дам тебе холодный чай.
– Зачем ты был на раскопках? – поинтересовалась Амбер, прежде чем отпить воды.
Она хотела продемонстрировать Харуну свою решительность и силу. Пусть он не считает ее слабой и нуждающейся в его помощи.
Харун удивленно взглянул на нее:
– Разве ты не знаешь? Я думал, отец говорил тебе об этом. Я изучал историю средневекового Востока, с упором на археологию. Именно поэтому я увлекся лингвистикой, стал изучать языки и особое внимание уделил античным диалектам. Благодаря этому, находя клинописные таблички, я мог их прочитать.
Амбер заморгала, открыв рот:
– Ты читаешь клинописные таблички? Ты читал сказание о Гильгамеше на языке оригинала?
– Да, читал. – Он поднял брови. – Тебе знакомо сказание о Гильгамеше?
Амбер слегка пожала плечом:
– В школе о нем рассказывали учителя, а затем я прочитала статью в журнале «Боги и герои».
– Где ты взяла этот журнал? Ты была в моей комнате?
– Я выписываю его много лет. – Поколебавшись, она добавила: – Каждый месяц я не могла дождаться, когда же он придет.
– Тебе известно, что сейчас он выходит в электронном виде? – Харун вдруг стал похож на мальчишку, в глазах его вспыхнул азарт.
– О да, но мне нравится держать журнал в руках, перелистывать страницы, понимаешь? Журнал такой яркий, красочный. Если бы я распечатала его на принтере, он выглядел бы блекло.
– Да, именно поэтому я тоже его выписываю.
Они улыбнулись друг другу, как мальчик и девочка, впервые встретившиеся на вечеринке и вступившие в незнакомый, но волнующий мир.
– Когда ты находил время читать – при твоей занятости?
– Поздно ночью, перед сном, – признался Харун. – У меня возле кровати стоит ночник.