По всему недавно отреставрированному лобби разносился приятный хвойный аромат от гигантской ели, сверкающей разноцветными огоньками. Играла праздничная музыка. Кара поняла, что Джейсон устроил все это великолепие для Саманты, поскольку в этот час они были здесь единственными посетителями. Девочка обошла вокруг елки, восторженно оглядывая ее убранство.
Словно услышав ее мысли, Джейсон вышел им навстречу:
– Итак, чем заняты две дорогие мне дамы?
От его улыбки сердце Кары замерло.
– Ждем вас, мистер Грин, – хихикнула Саманта.
– Мы ненадолго – я поставила ореховый рулет в духовку, – сказала Кара деловито.
Не обращая внимания на ворчанье мамы, Саманта обратилась к Джейсону:
– Можно приступать к работе. Вот, я привела помощника. – Она подняла розового медвежонка над головой.
– Вот бы все обладали таким же рвением, как ты и Пузырек, – рассмеялся Джейсон.
– Что делать? – не унималась девочка.
– Не спеши, сейчас все объясню.
Кара стояла немного в стороне, наблюдая за тем, как дочка улыбается ее бывшему жениху. Да, Джейсон может быть очаровательным, когда захочет, но она-то знает, какая опасность может скрываться для них обеих за его теплыми словами и дружелюбным взглядом.
Саманта надула губки.
– Я думала, для меня есть что-то интересное.
– Не переживайте, маленькая леди! Для вас и впрямь есть очень важная работа, но сначала давайте я покажу вам, как изменился отель за последние несколько дней.
Каре самой не терпелось осмотреться. Она проводила все время в офисе и не могла следить за реставрационными работами, между тем все уже было почти готово к открытию.
– А после… – Джейсон присел, чтобы находиться с ребенком на одном уровне, – протестируем автоматы в игровой комнате.
– Игровые автоматы! – воскликнула Саманта. Ее ярко-голубые глаза засияли от восторга.
Кара подавила стон разочарования. Что он задумал? Не могут же они провести субботний вечер вместе, развлекаясь… Это так… по-семейному! Все эти годы она не чувствовала себя неполноценной, им с дочерью было вполне комфортно вдвоем, но теперь она по-настоящему начала задумываться, что Саманта лишена чего-то важного.
Она тихонько кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание:
– Как мило с твоей стороны, но мы не можем так задерживаться. Мне очень жаль.
– Мама! – заныла Саманта. – Но я хочу остаться!
Оба уставились на нее умоляющими глазами. Неужели Кара тут единственная, кто понимает всю абсурдность ситуации? У Джейсона нет более важных дел?
– Пожалуйста! Я уже сделала домашнюю работу.
Саманта вела себя идеально всю неделю, чтобы получить подарки от Санты. Ребенок заслужил право повеселиться.