– Ты приехал! Я знала!
– Кто-то опять сомневался?
Она покачала головой, мотая хвостиком каштановых волос.
– Мама сказала, ты можешь передумать.
Итак, Кара все еще не верила ему даже в таких вещах, как выпечка рождественского печенья. Сегодня он должен доказать ей обратное. Мысли о том, чтобы быть с ними вместе постоянно, не покидали Джейсона, хотя он все еще не был уверен, что справится с ролью отца.
– Пойдем скорее, Джейсон, печь печенье.
Как в таком случае Саманта будет называть его: «Джейсон», «папа»? Какой груз ответственности свалится на него. Однако сейчас не лучшее время для размышлений об этом.
– Не так быстро, – остановила их Кара. – Сначала поужинаем.
– Это обязательно, мам? – заныла Саманта. – Джейсон, ты голодный?
– Мама всегда права, помнишь? – осторожно сказал Джейсон, встретив взгляд одобрения от Кары. Одно очко в его пользу за сегодня – хорошее начало.
Джейсон достал полуфабрикаты «итальянская смесь» и «мясные фрикадельки», надеясь, что сделал правильный выбор.
Все остались довольны ужином. Джейсон, с трудом поднявшись из-за стола после всего съеденного, вручил Каре кружевной фартук белого цвета с надписью: «Не шути с этой хозяюшкой. У нее есть скалка, и она знает, как ею пользоваться!»
Она рассмеялась:
– И пусть это будет предупреждением для вас обоих.
– А мне? – спросила Саманта, вытягивая шею, чтобы заглянуть в пакет.
– Хм… посмотрим… – Джейсон сделал вид, что старательно выискивает что-то внутри.
– Ты забыл про меня, да? – расстроилась девочка.
Он вытащил розовый фартучек, на котором красовалось надкусанное шоколадное пирожное со словами «Профессиональный дегустатор».
– Вау! Спасибо, – обрадовалась Саманта. – Мне нравится.
– Не за что, – сказал Джейсон, обнимая ее. В этот момент, преисполненный нежности, все его страхи и сомнения отступили на второй план. В завершение он высыпал формы для печенья разных форм и размеров. – Я купил все, что были в магазине.
Девочки распаковали формы и долго с восхищением разглядывали фигурки, прежде чем приступить к выпечке. Они явно остались довольны новыми кухонными мелочами, а Джейсону нравилось видеть их счастливыми. Кара загружала подносы в духовку, а уже готовые передавала им для украшения. На столе стояло несколько мисочек разноцветной глазури, а также пакетики с посыпкой.
– Что это, пони? – спросил Джейсон, указывая на печенье.
– Мам, он не знает, как выглядит северный олень, – хихикнула Саманта.
– Ну и что, – ответила Кара. – Можешь провести курс обучения рождественским премудростям.
– Смотри, вот рога. – Девочка с серьезным лицом поместила шарик красной глазури оленю на нос. – Его зовут Рудольф.