Они прошли через «Земляничные поляны»[15] и вместе постояли с минуту на круге из плиток, выложенных поверх черно-белых обломков, из которых было составлено слово «Imagine».
В киоске у дорожки Райли купила им фруктовую шипучку, от которой губы у них стали фиолетовыми.
— Алиса, как это получилось, что у тебя нет бойфренда? — спросила Райли, пока они спускались с холма в сторону дороги.
— Что?
Они остановились на террасе, выходящей к фонтану «Бетесда» и озеру прямо за ним.
— Ты красивая. Если б захотела, легко могла бы найти себе кого-нибудь.
Алиса попыталась не выказать своего удивления. Она улыбнулась, обнажив фиолетовые зубы.
— Райли, о чем ты говоришь? Почему у тебя нет бойфренда?
Алиса старалась говорить шутливо, однако Райли взглянула на нее чуть более серьезно, чем ей хотелось бы.
— Боюсь, мое сердце этого не выдержит, — сказала она.
Обычно Райли с готовностью включалась в подтрунивание друг над другом, но в тот день у нее был иной настрой. Ее ответ расстроил Алису.
— Мое, может быть, тоже.
— Да перестань.
— Ладно.
— Это все из-за Пола?
Алиса постаралась, чтобы мысли опережали ее, а не разбегались в стороны или отставали. Слова нашлись не сразу, даже самые простые.
— Что ты имеешь в виду?
— Я видела вас вместе прошлым летом.
На одно безумное мгновенье Алиса подумала прикинуться ничего не ведающей дурочкой, но это было бы неправильно. И еще она подумала, что, прежде чем каяться во всех грехах, она попытается узнать, что именно видела Райли. Однако их доверительные отношения не нуждались в такого рода уловках. Это годилось для людей, стоящих по разные стороны правды, но Алиса знала, что они не такие.
— Мне очень жаль, — в конце концов сказала Алиса.
— Чего жаль? — спросила Райли.
— Жаль, что так получилось. Прости меня за все. Зря я тебе не сказала, и ты узнала обо всем сама.
Райли бросила палочку от мороженого в контейнер для мусора.
— Ты не обязана обо всем мне рассказывать, — сказала она.
— Но об этом я должна была рассказать.
Какая-то коричневая дворняжка остановилась и стала обнюхивать Алисину ногу. Алиса рассеянно потрепала ее за ухо, Райли тоже.
— Ты думала, я обижусь, — сказала Райли.
Алиса повернулась и заглянула сестре в лицо. Лицо это выражало нетерпение, и пытаться увильнуть было бы бесполезно.
— А ты обиделась?
Райли поставила локти на загородку и уперлась подбородком в ладонь. Она ответила не сразу. Алиса оценила то, что Райли доверяет ей настолько, что может обдумать ответ в ее присутствии. Райли доверяла ей даже после того, что она совершила.
— Может быть, но я больше испугалась.