– Извини, Боб, я спала. – Она засмеялась. – Нет, все нормально. Но только потому, что это ты. – Потом последовала серия тихих м-м-м и угу.
Райдер закрыл глаза и впервые с тех пор, как он обнаружил тринадцатилетнюю Сэм с приступом панической атаки, близким к помешательству, начал читать молитву.
Когда он понял, о чем молится, его глаза мгновенно открылись. А кровь похолодела.
Надя медленно положила телефон себе на колени. Ее голая спина изогнулась в его сторону, волны темных волос расплескались по невероятно светлой коже, его тело хранило ее запах.
Райдер все понимал.
С той первой секунды, когда она подошла к нему, такая сердитая, такая роскошная, такая соблазнительная, он знал, что, какую бы роль она ни сыграла в его жизни, она будет огромной, фатальной и кратковременной.
– Когда? – спросил он.
Надя повернулась и, бросив через плечо быстрый взгляд, снова уткнулась в телефон.
– В следующие выходные. Не в эти. Боб пришлет имейл с полной информацией о рейсе.
Райдер кое-как кивнул, хотя все внутри бурлило желанием удержать ее, прикоснуться к ней, забыться в тех последних мгновениях, которые у них остались. Но больше всего сделать что угодно, лишь бы заставить ее остаться.
Черт, если бы она сама не пришла к нему без пяти десять, он бы уже стоял у ее дома, выламывая дверь! Она, словно ядовитым газом, заполнила собой его мысли, его желания, его жизнь.
И, зная ее историю, Райдер не сомневался, что смог бы довести ее колебания до состояния полной неуверенности. Стоило ему поцеловать ее чуть ниже уха, провести большим пальцем по подбородку, погладить внутреннюю сторону ноги, и он мог сделать ее своей. Но надолго ли? Пока ей не представится новая возможность вроде этой? Пока все не уляжется само собой? Пока не наступит разочарование и он не почувствует, что с него хватит?
Он знал, как сильно она хотела получить эту работу. Как сильно ее самосознание зависело от того, сможет ли она добиться успеха сама по себе, без помощи матери.
Если в нем и теплилась слабая надежда, что он в состоянии любить женщину более благородно, чем его отец, теперь она рассыпалась в прах.
Он такой же эгоистичный ублюдок. Но это его проблема. Не ее. Удар, который он должен принять.
Он мог искупить это только одним способом. Дать ей уйти. И сделать это так, чтобы она ни разу не оглянулась.
– Мисс Надя, у вас такой вид, как будто вас слегка контузило.
Она нахмурила лоб.
– Возможно, это потому, что так оно и есть.
– Я полагал, что вы от радости полезете на стену. Буквально. – Он произнес это с вымученной улыбкой, от которой у него внутри все заныло.