– Да нет, это какая-то ошибка… – начала я снова.
– Да вы посмотрите документы! Архивы! Уж они-то не врут! Чего нельзя сказать о весьма подозрительных италь-яшках…
Собачонка начала накручивать круги вокруг ног хозяйки и тянуть ее за поводок. То и дело она останавливалась и рычала в нашу с Марси сторону, словно предупреждая, чтобы мы держались подальше, а потом бежала в другую сторону и снова по кругу.
Старушка распутала обвившийся вокруг ног поводок и направилась вниз по тротуару.
Я растерянно смотрела ей вслед.
Данте хозяин этого дома. Ничего он его не снимал!
Внезапно я вдруг аж задохнулась от ужасной мысли: если Данте действительно исчез, где же я теперь буду доставать «дьявольскую силу»?! Ведь у меня почти все закончилось, оставалось только на сегодня. Ну максимум на пару дней – если растянуть.
– Что ж, один из них врет, – сказала Марси. – И я думаю – это она. Я никогда не верю женщинам. Особенно таким чокнутым…
Я ее почти не слышала – пыталась позвонить Данте, молясь, чтобы он взял трубку, но у меня ничего не получилось. Даже автоответчик не работал.
Я помогла Марси затащить ее сумки в дом.
Мама вышла нам навстречу.
– Один из твоих друзей принес вот это, – сказала она, протягивая мне бумажный конверт. – Он сказал, что его зовут Данте. Я его знаю?
Я изо всех сил сдерживалась, чтобы не сразу броситься к конверту.
– Он… друг Скотта, – объяснила я.
Марси и мама переводили вопросительные взгляды с конверта на меня и обратно.
– Он скорей всего хотел, чтобы я передала это Скотту, – солгала я, чтобы не привлекать лишнего внимания к этой истории.
– Он выглядит старше остальных твоих друзей, этот Данте. И мне, знаешь, не очень нравится, что ты имеешь в приятелях ребят намного взрослее, – сказала мама нерешительно.
– Я же сказала – это друг Скотта, – уклончиво ответила я.
В своей комнате я набрала побольше воздуха и, распечатав конверт, вынула оттуда несколько черно-белых фотографий.
Некоторые были сделаны ночью: вот Патч идет по пустынной улице… Патч на своем мотоцикле за кем-то наблюдает… Патч разговаривает по уличному телефону-автомату… Ничего такого, о чем бы я не знала – он занимался этим все последнее время, когда начал поиски шантажиста Пеппера.
А вот на одном из фото он был вместе с Дабрией.
Они сидят в его черном новом пикапе марки «Форд F150». По лобовому стеклу бьют капли дождя. Дабрия обвила руками шею Патча, на губах у нее играет улыбка. Они обнимаются, и Патч явно не возражает против этих объятий.
Я быстро просмотрела оставшиеся три фотографии: желудок у меня сжался, казалось, меня вот-вот вырвет.