Я обратила внимание, что его раздражение моментально сменилось страхом, как только речь зашла о других архангелах.
Я старалась сохранять хладнокровие. Да уж, этого я не ожидала. У меня были сомнения, не пытается ли он обмануть нас или даже заманить в какую-то ловушку, но пот, выступивший на его лбу, и отчаяние во взгляде были настоящими. Он действительно хотел, чтобы все это побыстрее закончилось – как и мы.
– Мой шантажист хочет, чтобы я зачаровал кое-какие предметы с помощью тех сил, которыми обладают все архангелы. – Пеппер промокнул свое красное лицо платочком. – Из-за этого он меня и шантажирует.
– А что за предметы? – спросила я.
Пеппер покачал головой.
– Их принесут непосредственно на встречу. Они сказали, что, если я зачарую эти предметы так, как им нужно, они оставят меня в покое. Но у них ничего не получится. Даже если я это сделаю, все равно сила небес может быть направлена исключительно на добрые дела. И какие бы дьявольские идеи они ни вынашивали, у них ничего не получится.
– И несмотря на это, ты все-таки соглашаешься сделать это? – упрекнула его я.
– Мне нужно, чтобы они оставили меня в покое. Архангелы не должны знать о моих проделках. Иначе меня просто уничтожат. Они вырвут мне крылья, и все закончится! Я застряну здесь навсегда…
– Нам нужен план, – заявил Скотт. – Двадцать минут между звонком и встречей… маловато времени, чтобы все распланировать.
– Когда позвонит твой шантажист, ты должен согласиться на встречу, – проинструктировала я Пеппера. – Если они велят тебе приходить одному – соглашайся. Говори как можно более послушно и с готовностью выполнить все, что от тебя требуется, только не переборщи.
– И что потом? – спросил Пеппер, вздернув плечи так, будто у него под мышками накопилось слишком много воздуха и теперь его распирало изнутри. Я старалась не смотреть на него – никогда не думала, что первый архангел, с которым мне доведется познакомиться, окажется такой трусливой и хнычущей крысой. В моих фантазиях архангелы были совсем другие: могущественные, неуязвимые, всезнающие и, что самое важное, достойные подражания.
И все же мне пришлось остановить взгляд на Пеппере:
– А потом мы со Скоттом придем туда, куда скажет тебе шантажист, и поймаем его для тебя.
– Да как вы собираетесь это сделать?! – злобно выплюнул Пеппер. – Он просто разозлится и вообще откажется иметь со мной дело. Или еще хуже – отправится прямиком к архангелам!
– Да твой шантажист и так не имеет с тобой никаких дел. И с этого момента он или она будет иметь дело с нами, – сказала я. – Мы со Скоттом должны заполучить те вещи, которые он хочет зачаровать, и нам нужно в этом твое содействие. И еще – если у тебя есть соображения на тот счет, как их собираются использовать – было бы очень неплохо, если бы ты поделился ими с нами.