Патч лежал, храня молчание, но я видела, как работает его мысль, отражаясь в черных глазах, полных бешенства. Он понимал так же, как и я: если Данте удастся сместить меня, моя клятва Хэнку будет нарушена. А это могло означать только одно: смерть.
– И это Данте шантажировал Пеппера, – закончила я.
Патч коротко кивнул:
– Я догадался, когда он напал на меня. Как Скотт? Он пострадал?
– Он в мавзолее, его охраняет невероятно умный и сообразительный бродячий пес.
Патч поднял брови:
– Пес?
– Я думаю, этот пес взял на себя твою функцию ангела-хранителя. Он напугал Данте. И только благодаря ему мне удалось спастись.
Патч провел пальцем по моей щеке.
– Я должен поблагодарить его за спасение моей девушки.
Несмотря на обстоятельства, я улыбнулась:
– Он тебе понравится. У вас похожий стиль в одежде.
Два часа спустя я припарковала грузовичок Патча в его гараже.
Патч сидел на переднем сиденье. Лицо у него было очень бледное, голубоватое свечение все еще пробивалось через его кожу. Он слабо улыбался своей фирменной, слегка ленивой улыбкой, когда говорил, но я могла поклясться, что это требует от него неимоверных усилий и что он делает это только для моего спокойствия. «Дьявольская сила» лишила его сил, но никто бы не взялся предсказать, надолго ли.
Я была счастлива, что Данте сбежал. И почему-то мне казалось, что благодарить за это стоит моего нового друга – черного пса. Если бы Данте не сбежал, а вернулся бы, чтобы закончить начатое – мы бы так легко не отделались. Снова и снова я с благодарностью думала о бродячей черной собаке, такой умной и такой несуразной. И такой преданной – ведь она готова была пожертвовать своей жизнью.
Мы с Патчем оставались на кладбище со Скоттом, пока тот не оправился настолько, чтобы самому сесть за руль и поехать домой. Черная собака, несмотря на несколько безуспешных попыток отогнать ее, несмотря на то что ее буквально вытащили за шкирку пару раз из грузовичка Патча, все же упорно возвращалась назад. Смирившись, мы позволили ей бежать за нами. Я решила, что, после того как мне удастся как следует выспаться и все обдумать, я отвезу пса в собачий приют.
Больше всего мне сейчас хотелось свернуться клубочком в постели Патча – с того самого момента, как я переступила порог его дома. Но у нас было слишком много дел. Данте опережал нас на два шага. И если мы расслабимся и не начнем что-либо предпринимать в ответ, нам можно сразу сдаваться и выкидывать белый флаг.
Я мерила шагами кухню Патча, сцепив руки на шее сзади, как будто пытаясь выдавить таким образом из себя хоть какую-нибудь стоящую идею.