О чем, интересно, сейчас думает Данте? Каким будет его следующий шаг? Он угрожал уничтожить меня, если я выдам его и предъявлю обвинение в измене – значит, теоретически он считал меня на это способной. Следовательно, сейчас он скорее всего либо придумывал себе алиби, либо – и это было гораздо хуже и опаснее – распространял слухи о моем предательстве, чтобы успеть первым.
Эта мысль заставила меня застыть на месте.
– Давай-ка с самого начала, – послышался с дивана хриплый от усталости голос Патча. Глаза у него сверкали. Он подложил под голову подушку и все это время не сводил с меня взгляда. – Расскажи мне все.
– Когда Данте сказал мне, что работает на падших ангелов, я ему пригрозила, что выдам его. Но он только рассмеялся в ответ, заявив, что мне никто не поверит.
– Так и есть, – кивнул Патч.
Я прислонилась головой к стене и вздохнула с горечью:
– Потом он рассказал мне о своих планах стать лидером вместо меня. Нефилимы любят его. Они захотят, чтобы он стал их лидером. Я прочла это в их глазах. И от меня совершенно ничего не зависит, я могу сколько угодно пытаться предостеречь их – они примут его в качестве лидера с распростертыми объятиями. Я не вижу выхода. Он нас сделал.
Патч ответил не сразу. А когда заговорил, голос его звучал спокойно:
– Если ты публично обвинишь Данте, ты только дашь этому нефилиму козыри против себя, тут он прав. Остальным нефилимам нужен только повод, чтобы сплотиться против тебя – напряжение слишком велико. Так что публичные разоблачения Данте нам совсем ни к чему. И мы не будем этого делать.
– А тогда что мы будем делать? – спросила я, поворачиваясь, чтобы взглянуть ему в лицо. Он явно что-то задумал, но я не могла понять, что именно.
– Мы предоставим это Пепперу. Пеппер сам позаботится о Данте, без нас.
Я старательно проследила логику Патча.
– А Пеппер сделает это потому, что не может допустить, чтобы Данте сдал его архангелам, да? Но тогда почему он не сделал этого раньше? Почему он не сделал так, чтобы Данте исчез?
– Пеппер не хочет пачкать руки. Он не хочет оставлять следы, которые могут навести на него архангелов. – Губы Патча превратились в тонкую линию. – И кажется, я начинаю понимать, чего Пеппер хотел от меня.
– Ты думаешь, Пеппер надеялся, что ты заставишь Данте исчезнуть? Это и была та самая работа, о которой он говорил?
Глаза Патча встретились с моими.
– Есть только один способ это проверить.
– У меня есть номер Пеппера. Я назначу ему встречу прямо сейчас, – сказала я, чувствуя омерзение и думая, что Пеппер просто не мог бы опуститься ниже: вместо того чтобы самому решать свои проблемы, этот трус пытался переложить весь риск на плечи Патча.