Выполняя данное Патчу обещание, я выпила противоядие в субботу ночью, прямо после того как призналась в своей зависимости, но, видимо, оно не могло подействовать сразу, ему нужно было время. А может быть, оно не помогло потому, что я слишком долго и слишком много употребляла «дьявольскую силу».
Патч надел черные джинсы и футболку, которая рельефно обтягивала его торс. Он положил мне руки на плечи и заглянул мне в лицо:
– Готова?
Несмотря на свое отвратительное настроение, я улыбнулась и сжала кулаки:
– Готова к чему? Оказаться в руках своего великолепного бойфренда? О, я бы сказала – к этому я точно готова!
Его взгляд стал мягче.
– Я постараюсь следить за руками, но в пылу борьбы кто знает, что может случиться! – добавила я.
Патч усмехнулся.
– Звучит многообещающе.
– Ладно, Тренер, давайте сделаем это.
Лицо Патча сразу стало серьезным и сосредоточенным.
– Ты никогда раньше не имела дела с фехтованием, а Данте, я полагаю, практиковался в этом искусстве не одно десятилетие. Он ровесник Наполеона и, возможно, родился с мечом в руке, как говорится, впитал это умение с молоком матери. Тебе стоит попытаться выбить у него меч из рук и потом быстро перейти к рукопашному бою.
– И как же я это сделаю?
Патч поднял с земли две палки, которые обрезал по длине стандартного меча. Он бросил одну мне – и я поймала ее.
– Прежде чем начать бой, вытащи меч из ножен. Иногда это занимает больше времени, чем сам бой.
Я притворилась, что вытаскиваю меч из воображаемых ножен у меня на бедрах и приготовилась к бою.
– Следи за тем, чтобы ноги все время устойчиво стояли на земле, – учил меня Патч, расслабленно и медленно фехтуя со мной. – Ты ведь не хочешь потерять равновесие и свалиться. Никогда не ставь ноги вместе и следи, чтобы клинок находился как можно ближе к твоему телу. Чем пассивнее и медленнее ты будешь действовать, тем легче Данте будет тебя одолеть.
Несколько минут мы практиковались в соблюдении равновесия и устойчивости, резко сдвигая наши клинки на небольшой высоте.
– Следи за каждым движением Данте, – говорил Патч. – Скорей всего он будет следовать определенной тактике с самого начала, и ты сразу сможешь определить, когда он собирается атаковать. И когда он атакует, наноси предупреждающий, опережающий удар.
– Отлично. Но нам нужно попробовать это на практике.
Патч внезапно сделал выпад и ударил своим деревянным мечом по моему с такой силой, что у меня по рукам прошла вибрация. Не успела я отреагировать, как он нанес следующий удар, которым выбил меч у меня из рук.
Я подняла меч, вытерла пот со лба и сказала: