Я невольно сделала шаг назад.
– Что здесь происходит?
– Ты сделала это, – повторил он. – «Дьявольская сила» уничтожена.
– Скажите мне, что я сплю.
– Я архангел. – Уголки его губ дрогнули, почти незаметно, но несомненно насмешливо.
– Не знаю, что сказать.
– Я пребывал на земле несколько месяцев, работая под прикрытием. Мы ожидали, что Чонси Лонже и Хэнк Миллар похитят «дьявольскую силу», и в мои обязанности входило следить за Хэнком, за его деятельностью и его семьей, включая тебя.
Бассо. Архангел. Работающий под прикрытием.
Я затрясла головой:
– Мне все еще кажется, что это происходит не наяву.
– Ты сделала то, что пытался сделать я. Ты уничтожила «дьявольскую силу».
Я молча переваривала все это. После всего, что мне пришлось узнать и увидеть за последние несколько недель, удивить меня было крайне непросто. Но сейчас я была по-настоящему удивлена. Возможно, я лучше бы разобралась во всем, если бы не была настолько измучена.
– Падшие ангелы ушли. Вечно это не продлится, но давай будем наслаждаться моментом, правильно? – проговорил он. – Я закрываю дело и возвращаюсь домой. Мои поздравления.
Я едва слышала его.
Падшие ангелы ушли. Ушли. Ушли. Внутри у меня росла и ширилась огромная, бесконечная пустота.
– Отличная работа, Нора. О, и тебе будет интересно узнать, что мы взяли Пеппера и на него заведено дело. Он утверждает, будто это ты заставила его украсть перья, но я собираюсь сделать вид, будто не слышал этого. И еще одно. Прими это как знак благодарности от меня: возьми чистое лезвие и сделай хороший надрез на запястье, там, где у тебя метка, – сказал он, показывая мне на своем запястье, что именно я должна сделать.
– Что? Зачем?
Многозначительная улыбка.
– Просто сделай это. Верь мне.
И он исчез.
Я прислонилась к дереву, пытаясь осмыслить все то, что только что услышала и увидела.
Данте – мертв.
«Дьявольская сила» – уничтожена.
Война – окончена.
Моя клятва – исполнена.
Скотт. О, Скотт. Как я скажу Ви? Как я смогу помочь ей в ее горе, отчаянии, обиде на несправедливую судьбу? И если подумать: как я могу поддерживать ее в будущем, если сама планов на будущее не имею? Пытаться заменить Патча, а значит, пытаться снова обрести счастье, пусть чуть-чуть, пусть с кем-то другим… нет, это будет ложью и самообманом. Я теперь была нефилимом, обреченным на вечную жизнь, на вечное проклятье – без Патча.
Впереди послышались шаги, кто-то шел по похрустывающей от мороза траве… знакомые шаги. Я резко повернулась, приготовившись дать отпор тому, кто сейчас выйдет из тумана. Этот кто-то то и дело склонялся к земле, словно в поисках чего-то. Он переворачивал каждое тело, оглядывал его торопливо, а потом отбрасывал в сторону с нетерпеливым ругательством.