Я уже почти вплотную подошла к своей машине, когда заметила на переднем сиденье какую-то темную фигуру.
Я остановилась как вкопанная, в голове уже понеслись образы второго пришествия Ковбоя и его команды. Затаив дыхание, я лихорадочно соображала, как мне незаметно сбежать. Но чем дольше я размышляла, тем отчетливее становились очертания фигуры на пассажирском сиденье, и наконец мне удалось справиться с воображением и понять, кто там сидит.
Патч поманил меня пальцем, и я просияла улыбкой, сразу забыв все страхи и волнения.
– Прогуливаешь школу, чтобы покататься на роликах? – спросил он, когда я забралась в машину.
– Ты же меня знаешь. Фиолетовые колесики – моя слабость.
Патч улыбнулся.
– Я не нашел твоей машины у школы и стал тебя разыскивать. Есть пара минут для меня?
Я отдала ему ключи от машины:
– Ты поведешь.
Патч привез меня в роскошный комплекс таунхаусов с видом на океан, на Каско Бей. Дома были старинные, построенные из темно-красного кирпича и светлого камня из местных карьеров, но их обновили, отремонтировали, и они выглядели шикарно: сверкающие окна, черные мраморные колонны и дворецкие придавали им особый шарм.
Патч поставил машину в одноместный гараж и опустил дверь, отчего мы оказались в полной темноте.
– Новое место? – спросила я.
– Пеппер прислал бригаду нефилимов в мою студию под Дельфийским парком, чтобы они сделали там перестановку. Мне срочно нужно было безопасное местечко, где можно укрыться.
Мы вышли из машины и пошли по узкой лесенке вверх. Пройдя через дверь, мы оказались в новой кухне Патча. Огромное окно во всю стену открывало вид на залив. Вдалеке виднелись несколько белых лодочек и яхт, а живописные скалы тонули в легкой голубоватой дымке. Осенняя листва на деревьях горела жаркими оттенками красного и желтого, отчего казалось, что бухта охвачена пламенем.
– Шикарный вид, – сказала я Патчу.
Он подошел ко мне сзади, протянул чашку с горячим какао и поцеловал в шею.
– Мне здесь не слишком уютно. И ты не часто слышала такое от меня.
Я прислонилась к нему, отхлебывая свое какао.
– Я волновалась за тебя.
– Пеппер вчера застал меня врасплох около «Дьявольской сумы». Поэтому я не смог потолковать с нашим дружком Ковбоем. Но я сделал пару звонков и кое-что разведал, например, о том доме, куда они тебя привезли. Он не слишком-то умен: ведь это был дом его бабушки и дедушки. Твоего Ковбоя зовут Шон Корбридж, и он всего два года как стал нефилимом. Его посвятили два Рождества назад, он дал клятву верности и с большой охотой вступил в армию Черной Руки. Очень вспыльчив и не чурается наркотиков. Ему очень хочется отличиться, и он считает, что ты его счастливый билет. Так что, насколько он глуп, видно невооруженным глазом. – Патч снова поцеловал меня в шею, на этот раз более долгим поцелуем. – Я тоже скучал по тебе. Что у тебя есть для меня?