Долго топал пешком от рукотворного моря, затем подобрал его грузовик, привез аж на кольцо ташкентской трассы. Тахир выпрыгнул из кузова, одарил шофера пятидолларовой бумажкой, тот радости не высказал. Запрещена ли валюта, или фальшивок много, или сельчанину в диковинку — Тахир не знал. А шофер не стал возражать мрачному уйгуру с подозрительно громыхающим мешком, буркнул «рахмет» и уехал.
На кольце — ни одной машины, лишь у поста ГАИ несколько омоновцев. Что-то неладное стало вырисовываться. Тахир кустами пробрался мимо поста, вышел на Рыскулова и попер пехом, все еще надеясь на такси или частника.
И тоже, как давеча Марина, не уставал поражаться безлюдью, странной тишине, чистому воздуху. Заводы, выстроившиеся нескончаемым уродливым строем вдоль улицы — ВТОРЧЕРМЕТ, АЗТМ, фабрика пластмасс, — были темны, ни огонька, будто брошены и мертвы. Даже у ворот военных производств не выставлено охраны. По улице носились на бешеных скоростях патрульные милицейские «москвичи» с включенными мигалками, распугивали шныряющих по кучам мусора котов. Завидя его, машины притормаживали, менты либо что-нибудь спрашивали, либо просто долго смотрели, Тахир решил хорониться, пошел переулками параллельно Рыскулова. Но и в переулке наткнулся на отряд ОМОНа, человек двадцать. Поразило не то, что пьяны вдрызг, многие стоят с трудом, а то, что продолжают пить, доставая из ящика бутылки, сшибая пробки — и из горла. Но вот экипировка! И «Калашниковы», и пистолеты, гранатами обвешаны, все в бронежилетах, рядом на перекрестке БТР с пулеметчиком, деловито снующим у станкового пулемета. Такое снаряжение возможно на войне или на масштабной стычке с бандой, но омоновцы пили, матерились, хохмили и ни с кем воевать не собирались. Один пулял из ракетницы в небо, желтые осветительные огни надолго зависали над грязными, с лужами и наворотами грязи улицами с поломанными штакетниками, старыми домами, порушенными деревьями на обочинах.
Тахир вспомнил истину диверсанта — оказаться вовремя и в нужном месте. Сейчас он явно приперся не вовремя и совсем в неподходящее место. Что в городе творится? Куда ему ночью податься? Пошел дворами, подальше от пьяных и бряцающих оружием ребят — да и «Калашников» бросать не хотелось.
К матери далеко, к утру дойдет, если пешком, а, главное, нельзя к ней, нельзя у нее жить какое-то время, вплоть до выяснения своего статуса в глазах местного начальства. К бывшим сослуживцам? Кто из них не уехал или не скурвился? Перебрал в памяти: Борька Пабст, Сережка Еремеев, Нурлан Утепбергенов — каждый был, как и он, в молодости ретивым и честолюбивым. А если розыск на Нугманова, России готовы выдать, — кто из них не предаст? Ответа не было. Какие еще кореша есть, одноклассники, девчонки, которых любил или с которыми гулял… Тот вроде женат и с детьми, под удар не поставишь, тот остался на что-то обижен, на того сам обижен (а обиды Тахир никогда не забывал — ни свои, ни чужие). Твою раз-два, и здесь ему некуда приткнуться. Есть еще тот самый почетный родич, Бекболат Амитархович, кличка у него была в старые времена — «Лысый коршун», скорее всего, ни норов, ни кличка у дяди не поменялись. Если чутье подскажет «надо» — пристрелит, или хуже — продаст, не задумываясь.