– Я уже думала, что этот кошмар никогда не закончится, – жаловалась Тина. – Мне лишь далеко за полночь пришла идея заткнуть уши ватой, и только тогда я смогла уснуть. Ну не бред ли? Почему самые простые идеи приходят, лишь спустя несколько часов?
– Сегодня пораньше ляжешь спать вечером и все наверстаешь, – с улыбкой произнесла Катрин.
– Сначала я так и планировала, но после того, как я заглянула в телепрограмму, я поняла, что из этого ничего не выйдет. Сегодня вечером по телевизору показывают фильм с Робертом Рэдфордом. Давно хотела его посмотреть, – Тина вздохнула. – Этот мужчина мог бы получить от меня все, что захочет, но, к сожалению, он даже не знает, что я существую.
– Почему ты ему просто не напишешь? – спросила Катрин.
Тина смущенно уставилась в пол:
– Ну, я все-таки уже не подросток.
– Ну и что? Ты думаешь, что ему не пишут тридцатилетние женщины?
– А что из этого выйдет?
– Вдруг он ответит?
– Да, и, наверное, попросит прислать фотографию. И тогда его хватит удар.
– Как ты можешь так недооценивать себя, Тина?
– У меня дома есть зеркало, и оно показывает мне жестокую правду.
– Сколько раз я тебе говорила, что из любой женщины можно сделать красотку. Почему ты не прислушиваешься к моим советам?
– Потому что ты пытаешься заставить меня поверить в то, что я могу стать второй Ракель Уэлч.
– Неправда, этого я никогда не утверждала.
– Ну, что-то в этом роде.
– Посмотри, у тебя обалденные глаза, тонкий нос, красивый рот…
– … с тонкими губами! – закончила предложение молодая женщина.
– Их нужно правильно накрасить.
– И я слишком бледная.
– Немного солярия, немного румян. Почему ты так старательно отказываешься от моей помощи? Ты почувствуешь себя гораздо лучше, когда будешь уверена в своей привлекательности.
– Чтобы прыщавые шестнадцатилетние юнцы свистели мне на улицах? Нет, спасибо.
– Уж лучше пусть они будут присвистывать тебе вслед, чем никто вообще не будет обращать внимания. Вот увидишь, мы добьемся всеобщего признания, если ты доверишься мне.
– Ну, посмотрим, – неопределенно ответила владелица зоомагазина. – Возможно, я вернусь к твоему предложению.
– А почему уже не сейчас?
– Ты намекаешь, что мне уже давно пора, раз мне скоро стукнет тридцать один?
– Этого я не сказала. Просто мне интересно, почему ты не хочешь как можно быстрее улучшить свою жизнь.
– Могу объяснить. У меня есть престарелый дядюшка, который каждые два года устраивает утомительное путешествие из Лондона в Ридон, чтобы меня навестить. И скоро он снова у меня появится. Это замечательный, славный старикан, и мне совсем не хочется смущать его своим внешним видом. Он пробудет у меня пару недель, и если у тебя к тому времени не пропадет желание сделать из меня новую Тину Свифт, то я доверюсь твоему вкусу. Преимущество твоего предложения в том, что ты уже ничего в моей внешности не испортишь. И кто знает, может, Роберт Рэдфорд и не упадет в обморок, если я ему отправлю свою фотографию.