Я смотрела на него в смятении. Я не знала, что делать, и чувствовала себя неловко. Однако моя нерешительность ситуации не осложняла: в понятие «все включено» входил хороший ресторан и все необходимые напитки.
— Ладно, тогда как скажешь, — сказал он. — Давай спокойно поужинаем и потом можем пойти в «Хемингуэй». Знаешь это место? Это хорошая дискотека, но с акцентом на кубинскую музыку, мою музыку. Это очень скромное место, как и я. Думаю, что тебе понравится. — Ему не нужно было добавлять «как и мне». Увидев, что мне стало легче, он подарил мне белозубую улыбку.
На следующее утро, когда прозвенел будильник, я уже не спала и при этом отлично выспалась. Внезапно вспомнила: я же была с любовником!
Не так-то трудно все это оказалось, и я была рада тому, что сделала первый шаг. Я резко поднялась с кровати, пошла в душ и встала под холодную воду. Я всегда так делала, мне нужен был ежедневный стимул. Натираясь жесткой перчаткой, я про себя благодарила мою подругу — массажистку, которая подсказала мне эту идею. Мы обе занимались одним и тем же: эпидермой. У Мерче и у меня была безупречная репутация, и клиентов у нас все прибавлялось. Современное общество переживает новые и новые напасти: нарушения, связанные со стрессом, стали частым явлением, а они трудно поддаются лечению. Тут мало гигиены и лекарств. Иногда я думаю, что Мерче с ее советами лечит лучше, чем все выписанные мной лекарства. Помимо общей сферы деятельности теперь нас объединяли еще и мужчины за деньги.
— Роса, смотри, ты доиграешься: найдешь типичного разведенца, который не умеет даже яичницу готовить и хочет, чтобы ты убиралась у него дома… — предупредила меня Мерче в тот день, когда мы заговорили о любовнике. — Кроме здоровья, купить можно все. Что плохого, если рядом с тобой будет мужчина, который тебя развлекает и делает счастливой? Случись со мной такое, думаю, в первую нашу встречу я бы с ним только разговаривала. И если бы я прониклась к нему доверием, снова с ним связалась и переспала, довольная жизнью. Знаешь ли, кто платит, тот и заказывает музыку…
Мерче была права: зачем страдать, если можно заплатить?
Пока сушила волосы, я подумала, что тот наш разговор стал пророческим. А благодаря советам Марсело я открыла для себя путь более интимного общения, чем встречи в «Латинских парнях», и решила испытать судьбу. И, по правде говоря, я радовалась этому новому шагу к самостоятельности. Я во многом преуспела с тех пор, как Мануэль меня бросил. Первые годы были самыми ужасными: я чувствовала себя бесполезной и обманутой. Хуже того, я считала, что больше шансов наладить жизнь у меня нет. Каждое решение становилось для меня достижением: планирование первого отпуска, поход в одиночестве в кино, запись в школу танцев… Я даже поразилась, как быстро привыкла самостоятельно принимать решения. Теперь проблемой была нехватка времени. Две консультации давались мне титаническим трудом, но я хотела наслаждаться жизнью, как и раньше, до того, как Мануэль решил уйти с этой девицей, которая годилась ему в дочери и которая уже успела сделать его папой.