— А кто же вы… — Люциус встряхнул головой. Оборотень — не анимаг, значит, масса тела должна примерно соответствовать. Крупная кошка… Леопард? Нет, она сказала, что родом с северо-востока Европы, там такие не водятся… Снежный барс? Масть не та. Может… — Рысь?
— Угадали! — поаплодировала Антар. — С виду и правда похожа на рысь. И еще, — серьезно добавила она, обращаясь к Драко, — у меня кисточки на ушах.
— Покажете? — застенчиво спросил он.
— Не теперь. Извини, раздеваться на снегу мне не хочется, а выпутываться из одежды в зверином облике — такая морока!
— Вот, значит, как вы умудрились учуять отраву в моем одеколоне… — негромко сказал Люциус.
— Именно. Я потому и занимаюсь зельями, что нюх очень тонкий, это удобно. У нас почти все в семействе этим промышляют: кто собирает травы, кто сам варит что-то, я вот решила поучиться всерьез.
— Но все равно, — не отступал он, — я никогда не слышал о таких оборотнях!
— Конечно, — язвительно произнесла Антар, гладя Драко по голове, — арысь ведь мифическое животное!
— Вы говорили! — встрепенулся мальчик. — Говорили, что сердцевина у обеих ваших палочек — шерсть арыси! Это… ваша?
— По волоску с хребта каждого из моего семейства, кого удалось застать дома на тот момент, — усмехнулась девушка. — Не такие уж мы и мифические, должна я тебе сказать! Просто стараемся не попадаться на глаза.
— Ничего себе, не попадаться! — не выдержал Люциус. — Полгода в Хогвартсе…
— А до того пять лет в Дурмштранге и много где еще, — подхватила она. — Я не очень-то общительна. Вы — особое дело, а так… Мало кто может сказать обо мне что-то определенное. И я ведь не бегаю по полнолуниям в зверином облике! Конечно, иногда тянет в лес, но это терпит до каникул. И не окажись вы с сыном настолько наблюдательными…
— Что значит — мы особое дело? — перебил он. Слова о цене не давали ему покоя.
Антар помолчала.
— Знаете, что такое арысь? — спросила она. — Ну кроме того, что это мифическое животное?
Оба Малфоя помотали головами.
— Как говорили в старину, арысь идет на запах горя-злосчастья, — обронила Антар. — Вот я и пришла.
Люциус переменился в лице.
— Чего вы так испугались? Я сказала — идет на запах, а не приносит с собой, — мрачно произнесла девушка. — Подумайте сами, я с вами больше полугода, кому стало от этого хуже?
— Так вы… нарочно искали?
— Нет. Обычно мы просто идем по своим кошачьим делам, но если подворачивается что-то, с чем мы можем справиться, то задерживаемся. А в тот день… В тот день я просто шла по магазинам. А когда была у мадам Малкин, вдруг почуяла… — Антар прижмурила золотистые глаза. — Я такого никогда не ощущала. И я решила, если уж это не горе-злосчастье, тогда я и не знаю, что так называть!