— Это что, скипидар? — хрипло спросила Лата, покосившись на бутылку без этикетки.
— Обыкновенная водка. Запасы с военных складов. Великолепно выводит радионуклиды из организма.
— Да уж… Вместе с духом вышибает. Обычно я крепче вина ничего не пью.
— Красное сухое тоже от облучения помогает. Но, во-первых, его нужно выпить в три раза больше, а во-вторых, такую роскошь в Зоне раздобыть непросто.
Журналистка достала из недр сумочки платочек, сняла очки и, промокнув возле переносицы, глянула на меня разоруженным глазом.
— Я делаю репортаж о сталкерах, — сообщила она и вновь ковырнула вилкой перловку. — Дашь интервью?
Ушлая. «Тыкать» уже начала.
— Девочка, — мерзко ухмыльнувшись, сказал я. — Вали обратно в Киев, или откуда ты там взялась, и пиши о рок-звездах или о том, как вы российский газ воруете.
Лата склонила голову набок, и в ее взгляде мелькнуло что-то неприятное, холодное.
— Думаешь грубостью от меня отделаться? Напрасно. Тебя прозвали Минором еще в школе из-за непохожести на мажорных мальчиков, которые никогда не принимали таких оборванцев в свою тусовку. Вот ты и решил нарочно стать другим, выбрал противоположную сторону жизни.
Я насторожился. Интересно, откуда эта деваха могла узнать столь интимные подробности?
— Не напрягайся так, — улыбнулась она. — Никакого досье на тебя нет; по крайней мере я его точно не видела. Просто кое-какую инфу мне подкинул главред. Так, ерунда: общие сведения о чернобыльской Зоне, краткие характеристики нескольких известных сталкеров. Мне твоя кандидатура показалась любопытной, и я решила сделать тебя героем материала.
«Какой занятный главред, — отметил я про себя. — Раздобыл инфу о бродягах и послал молодую девчонку разбираться. Странный главред, прямо скажем».
Чижик собрал со стола грязную посуду, подхватил тарелку с перловкой, к которой Лата так и не притронулась, и, стрельнув глазками в неглубокое декольте девушки, ретировался за стойку.
После всех перипетий рейда, стакана ханки и плотного ужина меня начало клонить в сон, но тут, как назло, дал о себе знать непредсказуемый мини-сталкер. Вот ведь каналья! И чего ему спокойно в штанах не сидится. Нужно же сначала отдохнуть, а уж потом подвиги совершать.
Я выпил еще полста в надежде, что на него тоже подействует. В голове с устатку уже порядочно шумело.
— Почему это заведение называется «№ 92»? — спросила Лата.
— Представления не имею, — честно ответил я. Крикнул: — Чижик! Почему бар называется 92?
Бармен глянул на свет только что протертый граненый стакан и пожал плечами.
— Это порядковый номер урана в таблице Менделеева. Наверное, Фоллен хотел продвинуть концептуальную идею в массы.