— Понятия не имею. — Фей развел руками. — Я сам до сих пор в Астрале не бывал, это магия высшей категории, к которой я еще не допущен. Я даже не знал, что существуют заклинания, способные насильно отправить душу в Астрал. — Он вдруг замолк.
— Что же делать? — страдающе протянула я, но маг внезапно схватил за руку меня, за локоть Миру и рванул по коридору с пояснением:
— Прямо сейчас — спасать свои шкуры.
Не то чтобы я ему не доверяла, но женское любопытство сильнее любого страха. Обернувшись, я увидела, как прямо из стены в коридор начинает просачиваться нечто, по цвету и консистенции похожее на малиновое желе, с плавающим в нем десятком глаз и пастью, одной, огромной и с таким набором зубов, которому позавидовала бы и акула. Польза от любопытства все-таки была: я ускорилась так, что едва Фея не обогнала.
— Что это…
— …за прелесть? — закончила за меня Мира.
— То ли Медуза, то ли Горгона, я их вечно путаю, — отмахнулся маг на ходу. — А тебе не все равно, кто нас будет харчить? Насколько я помню, эта штука неубиваемая.
Мы вылетели на улицу, ошеломленно замерли, пытаясь понять, куда теперь податься: пустынные улицы хоть и походили на Москву, но свисающие с отдельных зданий лианы, обгоревшие остовы других домов и величественные развалины третьих не воодушевляли, а скорее наоборот. Загадочный Астрал — это постапокалиптическое черно-белое кино. Чему теперь вообще можно удивляться?
Нас накрыла тень. Земля содрогнулась, когда буквально в полутора метрах от нас асфальт пробили огромные когти, завершающие внушительные лапы, не меньше двух метров в обхвате каждая. Я пошатнулась, поймав Фея за рукав, а Мира внезапно вновь стала фиолетовой, полупрозрачной, и ее порывом ветра отнесло чуть назад.
Задрав голову, я разглядела матово-зеленое чешуйчатое тело. Ни рук, ни крыльев у монстра не было, зато их неплохо заменяли пять змеиных голов, одна из которых молнией метнулась вперед, пробивая стену здания. Камни и осколки долетели даже до нас, воздух прорезал жуткий вой, а затем голова победно вскинулась вверх, заглатывая то самое малиновое желе. Глаза в нем ужасающе крутились в разные стороны, острозубая пасть была распахнута в оглушительном визге. Четыре другие головы дружно накинулись на трапезу, отрывая от желе крупные куски. Во все стороны полетели мелкие малиновые сгустки.
— А ты говорил неубиваемая, — ошеломленно пробормотала я.
От зрелища, несмотря на всю его сюрреалистичность и мерзость, невозможно было оторвать взгляд.
— Дракончик, — благоговейно прошептала рядом призрачная Мира.