— Пасую, — Рэтт Баттлер отложил карты в сторону, — чертовски не везет. Не сложилось вообще, никакой комбинации.
— Такое бывает очень редко, даже, наверное, реже, чем тузовое каре, — сказал банкомет, забирая банк. — И честно говоря, я бы признавал такую комбинацию, когда на руки не пришло ну совсем ничего, никак не меньше, чем флеш-рояль.
Рука банкомета потянулась к пяти картам, отложенным Рэттом Баттлером.
— Я хотел бы взять их на память, — улыбнулся Рэтт.
Банкомет пожал плечами.
— Если бы я знал, что игра будет недолгой, то не распечатывал бы колоду.
— Я могу ее откупить, — предложил Рэтт.
— Да нет, вы и так проиграли, — ответил мужчина с бородкой, пододвигая к Рэтту колоду.
Поняв, что дальнейшей игры не будет, банкомет разоткровенничался.
— А вот у меня была стрит и, честно признаюсь, уже подумал — плакали мои денежки, если не отыграюсь в следующем коне. Мне почему-то никогда не везет с самого начала.
— Но теперь же повезло, — возразил Рэтт.
— Извините, сэр, но у меня чувство, что меня обманули, хоть я выиграл.
— Такое бывает, — Рэтт Баттлер поднялся из-за стола.
— Уезжаете? — с сожалением в голосе спросил банкомет, понимая, что одним богатым любителем игры в карты станет меньше.
— Уезжаю, — неопределенно ответил Рэтт.
Но на этом любопытство банкомета не окончилось.
— А нельзя ли узнать, куда?
Такой вопрос не показался Рэтту странным, ведь почти все банкометы знали друг друга. Не так уж много людей, способных скопить солидный капитал, занимаясь столь рискованным делом, ведь проигравшийся соперник мог со злостью разрядить свой револьвер в победителя. Банкометов всегда боялись, но почти никто не уважал. Нельзя было сказать, чтобы все банкометы поголовно были нечисты на руку, но ангелов среди них не встречалось.
— Так вы едете домой, сэр?
— У меня нет дома, — с грустью ответил Рэтт.
Собеседник недоверчиво посмотрел на дорогой костюм, шикарный плащ. Ведь только то, что было надето на Рэтте Баттлере, стоило немногим меньше половины дома.
— А вам не встречался полковник Чарльз Брандергас? — в свою очередь спросил Рэтт Баттлер.
— Игроки редко представляются, — развел руками банкомет.
Но тут полы плаща Рэтта колыхнулись, когда он нагнулся, чтобы подхватить саквояж, и на его животе сверкнул рукояткой револьвер.
— Это такой весь в черном, и носит револьвер на животе? — обрадовался банкомет, что вспомнил.
Рэтт Баттлер знал за полковником Брандергасом разные удивительные способности, но не предполагал, что тот вдобавок ко всему и хорошо умеет играть в карты, о чем ему не преминул рассказать собеседник.