Официант принес водку.
– Давай, за любовь! Не чокаясь… – сказала Кратирова и махом выпила сто пятьдесят.
Резкий стук в дверь заставил ее обернуться.
– Разрешите, Алексей Кимович?
Мужчина средних лет несмело заглянул в кабинет.
– Он на операции, – ответила Алина.
– Понял. А когда будет?
– Извините, я не знаю. Спросите у медсестер.
– Понял, – еще раз повторил мужчина и бесшумно прикрыл за собою дверь.
Алина вновь отвернулась к окну.
– …Я, знаешь, жить когда начинаю? Когда мой с детьми к своей маме едет.
– А я, знаешь, Людка, кажется, ни на минуточку не отпустила бы.
Подруга снисходительно усмехнулась.
– Отпустила бы! Еще бы и вслед плюнула…
В дверь осторожно постучали.
– Алексей Кимович, позвольте побеспокоить?
Тучная женщина бойко вошла в кабинет. В одной руке она держала коньяк, в другой конфеты.
– Он на операции, – сказала Алина. – Когда будет, не знаю.
– Тогда я тоже подожду.
И дама бесцеремонно уселась в кресло у журнального столика.
– Кимыч, что с Маврикием? Все утряс? О-па! – доктор, одетый в такую же, как у Тасманова, униформу, с фонендоскопом в нагрудном кармане, остановился посреди кабинета и взглядом голодного мачо уперся в Алину. – Это даже хорошо, черт возьми, что вас, шеф, сейчас нет! – заключил он. – Богиня, позвольте представиться, Астахов Сергей Юрьевич, – он склонился в старомодном поклоне. – Могу я узнать ваше имя?
– Тасманов на операции. Освободите кабинет, доктор, и эту даму с собой прихватите.
– Пойдемте, пойдемте со мною, гражданочка. Здесь нельзя находиться. У нас проверка из министерства. Видите, проверяющая какая строгая! А вы со спиртным, с конфетами. Это же взятка! Пойдемте, я сейчас все устрою. Вас позовут сразу, как освободится наш шеф.
С любезной улыбкой и уговорами, как профессиональный ловелас, Астахов под руку повел даму из кабинета. Наконец, дверь за ними закрылась, и Алина облегченно вздохнула.
– Простите великодушно, это снова я…
Астахов вошел в кабинет, словно имел на это полное право.
– Пока Алексей Кимович работает, позвольте, так сказать, скрасить ваше одиночество и пригласить вас в кафе. У нас на первом этаже прекрасное кафе для персонала. Уверен, вы голодны, а ждать вам еще долго. Идемте?
– Нет. Благодарю.
– Но это неразумно. Алексей мне не простит, если я…
– Послушайте! – почти выкрикнула Алина. – Я не хочу знать, на каком основании вы позволяете себе быть столь навязчивым, но если вы еще раз попадетесь мне на глаза, я буду вынуждена перейти к оскорблениям. Я ясно излагаю?! А сейчас, – она понизила голос, – пошел вон!
– Как угодно.
Более ни слова не говоря, Астахов удалился.