Идти все равно не хотелось. Совсем.
И тут Риан добил:
– Поужинаем… я сегодня поесть не успел.
Обернувшись, бросила на него возмущенный взгляд и прямо спросила:
– Не успел?
– Не смог, – не стал лукавить магистр. – После вчерашнего… просто не мог.
Мне оставалось сказать лишь одно:
– Я только оденусь.
И пересадив котенка на подоконник, я пошла смотреть, что там еще в моих чемоданах имеется. Обнаружение черной блестящей шубки порадовало, о ее цене думать не хотелось. Умывшись и вымыв руки, я наспех причесала волосы и вскоре, держа шубку в руках, предстала перед лордом-директором со словами:
– Я готова.
Вспыхнуло адово пламя.
* * *
Когда огонь угас, выяснилось, что по ресторациям лорд Тьер более водить меня не намерен – мы оказались в уже знакомой комнате, где три из четырех стен являлись стеклянными. С другой стороны, мне ведь обещали «без сомнительных предприятий».
– Особые пожелания к ужину есть? – Риан мягко отобрал шубу и шарф.
– Вряд ли твой повар владеет кулинарной магией, – с улыбкой заметила я.
– Мм-м, ты желаешь чего-либо конкретного? Паштет из черного гриба?
Я подошла к прозрачной стене, вглядываясь в сверкающий императорский дворец, и мечтательно протянула:
– Мне бы Золотой бульон… и творожный крем на десерт.
– Вино на мой выбор? – поинтересовался Риан.
– В винах я не разбираюсь, – честно призналась ему.
Магистр подошел, посмотрел, как и я, на дворец и спросил:
– Нравится?
– Разве что любоваться издали, – искренне ответила я.
– Не устаю тобой восхищаться, – прошептал Риан.
Вспыхнуло адово пламя.
Меня ненадолго оставили в одиночестве. Вскоре распахнулись двери, появились слуги и, поклонившись, начали накрывать на стол. Слуг было около десяти, с обязанностями справились быстро и, вновь поклонившись, исчезли, прикрыв двери.
Взревело адово пламя.
Мне, повернувшейся на шум ревущего огня, открылась удивительная картина – лорд Тьер, с огромным букетом черных первоцветов, шагнул ко мне, протягивая удивительные цветы, вмиг наполнившие все пространство сладким ароматом.
– Но… – только и смогла вымолвить я.
– Леди Анриссия… эм… Царапка сказала, что это твои любимые.
– Спасибо, – выдохнула я, обнимая невероятный букет. – Они и правда самые любимые.
Риан тепло улыбнулся мне. Потом почему-то нахмурился, глядя на букет, затем быстро вышел. И так как дверь была неплотно прикрыта, я услышала его обращенное к кому-то:
– А что там еще с цветами нужно сделать? Ты говорил, я просто сразу не понял.
Стою и пытаюсь осознать происходящее. Оно не осознается.
В коридоре послышался чей-то приглушенный голос и ответ Риана: