— Нет, Ленор сегодня у подруги. Последние повторы перед завтрашним экзаменом.
По крайней мере, Бекки хотелось в это верить.
Имя Тома Оллреда по негласному соглашению сестер больше не упоминалось. Ребекке хотелось довериться Кортни, попросить у нее совета. Но какой смысл, если это их первая и последняя встреча. Жизнь такая несправедливая, грустно размышляла девушка, чистя морковь. Это надо же, из всех встретившихся на жизненном пути людей она нашла себе друга именно в той женщине, с которой, ей через несколько часов придется расстаться навсегда.
— Сходи, скажи Райану, что завтрак готов, — предложила Бекки. — А я пока накрою на стол.
Она поджарила цветную капусту и испекла лимонный пирог на десерт. Все это так вкусно пахло и просто молило: «Съешь меня!»
— Избегаешь меня, Ребекка? — мягко откликнулся Бизер, внезапно возникший, в дверном проеме.
Девушка не оглянулась.
— Просто готовлю завтрак. Обычное дело, когда в Мэнтра Хилл гости. Я ведь экономка.
— К черту еду! Нам надо поговорить.
— О вчерашнем вечере? — Бекки со злостью перемешивала овощи. — А что тут можно сказать?
Его голос смягчился.
— Я хочу объяснить…
— Мне не нужны твои объяснения. — Чайник с грохотом опустился на плиту. — Как и твое сочувствие. Я не первая и не последняя влюбилась не в того. Ничего, выживу.
— Ты уверена?.. И уже смирилась с этим несмотря ни на что?
Райан, замер пораженный. Затем его лицо просветлело, он шагнул к ней навстречу, и на какой-то безумный момент Бекки показалось, что сейчас он дотронется до нее. А этого ни в коем случае нельзя было допустить, ведь от одного его прикосновения она превратится в жидкое желе, стечет на пол, оставив после себя только лужу.
Ребекка отпрянула и выставила вперед руку.
— Нет, — едва слышно выдавила она.
Он резко остановился, будто его ударили, губы приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, в глазах отразилась боль. Бизер выглядел измученным, и на какое-то мгновение сердце Бекки дрогнуло. Огромным усилием воли она овладела собой и, ставя тарелки с дымящимся завтраком на поднос, чужим голосом произнесла:
— Кортни уже заждалась нас в столовой.
— Ты достойна только самого лучшего, Ребекка. Никогда не соглашайся на третий сорт, — произнес Райан, уставившись невидящим взглядом перед собой. Затем развернулся и, опираясь на трость, вышел из кухни.
Это был самый ужасный завтрак в ее жизни. Лицо Райана было чужим и далеким, да и сама Бекки чувствовала, что идет как бы по лезвию бритвы.
Кортни окинула обоих быстрым взглядом и весело пустилась в воспоминания о начале своей карьеры. Оказалось, сестра Бизера — журналистка. Ее забавные словесные портреты многих знаменитостей, у которых она брала интервью, пару раз вызвали улыбку даже на угрюмом лице Райана.