— Да, ничего себе картину ты нарисовал, — сказал Валландер.
— Вспомни, о чем я тебя спросил. Хочешь ты слышать правду или слухи? К слухам относится то, что Густав Веттерстедт был опытным политиком, лояльным партийным боссом, любезным человеком. Умелым и образованным. Это то, о чем будет говориться в его некрологе. Если только какая-нибудь девушка, которую он выпорол, не скажет то, что ей известно.
— Что случилось после его отставки? — спросил Валландер.
— Не думаю, что он поддерживал отношения со своими преемниками. Особенно с преемницами. Тогда произошла глобальная смена поколений. Я думаю, он чувствовал, что его время прошло. И мое тоже. С журналистикой я покончил. После того, как Веттерстедт приехал в Истад, я ни разу не думал о нем. До сегодняшнего дня.
— Ты можешь представить себе человека, который по прошествии стольких лет хотел бы убить его?
Магнусон пожал плечами.
— Невозможно знать наверняка.
У Валландера остался только один вопрос.
— А ты никогда не слыхал, чтобы в Швеции происходило убийство, при котором с жертвы сняли бы скальп?
Магнусон внимательно прищурился. Он посмотрел на Валландера с внезапно проснувшимся интересом.
— А Веттерстедта скальпировали? По телевизору об этом не было ни слова. Если бы они знали, то сообщили бы наверняка.
— Это между нами, — сказал Валландер, и Магнусон кивнул.
— Мы не хотели разглашать это сейчас, — продолжал он. — Ведь всегда можно сослаться на то, что мы не можем раскрывать некоторые факты в интересах следствия. У полиции всегда в запасе есть предлог, чтобы сообщить лишь половину правды. Но сейчас это действительно так.
— Я тебе верю, — сказал Ларс Магнусон. — А может, и не верю. Это не имеет значения, потому что я больше не журналист. Но убийцы, который снял бы скальп со своей жертвы, я не припоминаю. Такое, несомненно, прекрасно подошло бы в качестве анонса. Туре Сванберг это любил. Вы позаботились о том, чтобы избежать утечки информации?
— Не знаю, — искренне признался Валландер. — Печальный опыт, к сожалению, уже был.
— Я новостями не торгую, — сказал Ларс Магнусон.
Он проводил Валландера до дверей.
— За каким чертом ты работаешь в полиции? — спросил Магнусон, когда Валландер уже переступил порог.
— Не знаю, — ответил тот. — Как узнаю, сразу тебя об этом извещу.
Погода совсем испортилась. Ветер дул сильными порывами. Валландер поехал обратно в дом Веттерстедта. Полицейские снимали отпечатки пальцев на верхнем этаже. Сквозь балконное окно Валландер увидел Нюберга, взбиравшегося по раскладной лестнице на садовый фонарный столб. Тому пришлось трудно — ветер едва не опрокинул лестницу. Валландер вышел в коридор и встретил Нюберга там.