– Да, мне тоже тебя не хватало, но все-таки прошло же не восемь лет, – ответила Мисси, имея в виду их воссоединение в позапрошлом году. Как только Мисси ее нашла, она сразу же села в один из частных самолетов Вэйта и помчалась в Калифорнию, уговаривая ее вернуться домой, и очень скоро они снова стали близки, как и прежде, хотя общались в основном на расстоянии. – Всегда приятно поболтать по телефону или через Интернет, но личной встречи ничто не заменит.
Мисси слегка отстранилась.
– Тебе давно пора познакомиться с тройняшками.
С этими словами сестра открыла заднюю дверь, и из машины мгновенно вылезли мальчик и две очаровательные девочки в розовых курточках.
– Сколько раз я вам говорила не отстегиваться от детских кресел?
– Извини, мам.
– Извини, мам.
– Извини, мам.
Алтея по очереди обняла племянников, которых раньше видела лишь на экране компьютера. Так странно впервые прижимать к себе этих теплых малышей…
Но тут ребята заметили Тиган и бросились к Кларку и его дочке.
Первой до Тиган добежала большеглазая брюнетка:
– Привет, я Лэйни.
Тиган крепко вцепилась в отцовскую ногу и постаралась за ней спрятаться.
– Извини, малышка, она немного стеснительная.
– А шоколадные кексы она любит? – спросила Мисси, вытаскивая корзинку с ароматной выпечкой.
Широко распахнув и так немаленькие глаза, Тиган что-то зашептала отцу.
– Да, по-моему, она как раз и предлагает угостить тебя кексом. – Ухватив дочку за руку, Кларк повел ее к дому. – Но только после ужина. – Он обернулся к Вэйту: – Ужин я привез, но на всех не хватит, так что могу по-быстрому скататься в город и купить гамбургеров с картошкой и на вас.
– Не нужно, у нас с собой лазанья и домашний хлеб, – сообщила Мисси, знаком предлагая мужу достать все эти радости из багажника.
Алтея почувствовала, как в глазах снова закипают слезы.
Она не видела сестру два года, и вот она приезжает с лазаньей и шоколадными кексами. Двумя ее любимыми блюдами.
Мисси, Кларк и тройняшки дружно направились в дом, а следом за ними пошел и Вэйт, предварительно вытащив из багажника корзинку с едой.
Уже на пороге, заметив, что сама Алтея осталась на месте, Мисси обернулась:
– Ты с нами?
Чтобы не разрыдаться, Алтея плотно сжала губы.
Сестра явно что-то почувствовала и, вернувшись, крепко обняла ее за плечи:
– Ты в порядке?
Алтея пристально посмотрела ей прямо в глаза:
– Извини, что я убежала.
– Мы обе поступили так, как нам тогда следовало поступить. – Она обняла Алтею еще крепче. – Мы же все уже обсудили, и хватит об этом.
Алтея кивнула. Они действительно все это уже обсуждали, и Мисси поняла и приняла ее решение. Она поняла и почему Алтее нужно было уйти, и почему она боялась давать о себе знать. Они все обсудили и, двинувшись дальше, оставили прошлое в прошлом.