Грейс потягивала шампанское, стараясь не смотреть на Билла.
Песня закончилась.
– А теперь прошу собраться всем незамужним девушкам! – объявил в микрофон диджей.
Билл положил руку на спинку стула Грейс:
– Ты не пойдешь?
Она пожала плечами:
– Пусть букет ловит та, которая этого хочет.
Линн пробралась сквозь толпу к Грейс:
– Ты должна туда пойти.
– Невеста настаивает, – пробормотал Билл себе под нос.
– Слушай, Полсон, – Линн посмотрела на него с вызовом, – отправляйся ловить подвязку, иначе получишь по шее.
Эти двое были как брат и сестра. Они даже спорили дружелюбно.
Линн вытащила Грейс на танцпол:
– У нас еще одна незамужняя леди!
– Отлынивать нельзя, – сказал диджей. – Все соблюдаем традицию.
Кендалл, девчушка лет тринадцати и подружка невесты, потерла руки. Ее глаза блеснули:
– Я люблю традиции. Как и все жители Худ-Хамлета.
Грейс не знала, что сказать.
Линн поднялась на подиум диджея, рядом с ней встал Кристиан. Она повернулась спиной к гостям. Грейс решила просто стоять, улыбаться и делать вид, что ничего страшного не происходит.
Диджей поднял микрофон:
– Бросайте на счет три. Один!
Женщины вокруг Грейс подняли руки, готовясь ловить букет.
Грейс вытянула руки по швам.
– Два! – считали гости. – Три!
Линн бросила букет в толпу.
Женщина в шелковом фиолетовом платье подпрыгнула – букет пролетел над ее руками. Кендалл бросилась вперед, но не рассчитала расстояние.
Букет летел прямо на Грейс. У нее душа ушла в пятки. Подняв руки, Грейс хотела закрыть лицо. Букет упал прямо ей в руки.
Линн, сияя и застенчиво улыбаясь, поманила Грейс к себе на подиум.
Грейс заставила себя двигаться. Она шла, едва переставляя ноги. На нее смотрели все гости. Должно быть, Билл тоже.
Сладкий аромат роз щекотал ноздри Грейс. Она вцепилась в букет, как в спасательный круг. Ее нервы были на пределе.
– А теперь на танцпол выходят все холостяки! Посмотрим, кто поймает подвязку.
Грейс заметила Билла. Он понимающе ей улыбался. У нее екнуло сердце и задрожали колени.
Держа в руках прекрасные цветы, зная, какой может быть свадьба в Худ-Хамлете, Грейс представила, как Билл стоит у алтаря и ждет ее, а потом надевает ей кольцо на палец и целует. Боже правый. Да она в него влюбилась!
Грейс с трудом сглотнула.
Игриво сняв голубую кружевную подвязку с ноги Линн под медленную, чувственную музыку, Кристиан повернулся спиной к гостям.
Холостяки выстроились полукругом и ждали.
– Вы готовы, господа? – спросил диджей. – На счет три. Один. Два. Три!
Кристиан бросил подвязку. Описав в воздухе большой полукруг, она зацепилась за гирлянду из омелы и приземлилась на пол.