Возглас Самсона заставил Руслана вздрогнуть. Оглянувшись, он увидел, что Седой уже не на земле лежит, а, сломя голову, улепетывает в сторону зарослей. Раздался треск ломаемых им веток. Опомнившиеся побратимы бросились в погоню. Самсон вытаскивал на бегу пистолет, зацепившийся за брюки.
— Стоять! — орал он. — Стрелять буду!
«Совсем как опер», — подумал Руслан и вдруг полетел куда-то кубарем, не видя ничего, кроме искр, посыпавшихся из глаз. Докатившись до низа оврага, он сел, пытаясь сообразить, в какую сторону бежать.
В лесу прозвучало три хлестких выстрела. Сориентировавшись, Руслан полез по склону вверх, оскальзываясь на траве, хвое и палых листьях, скользких от обильной росы. Выбравшись из оврага, он устремился туда, где слышал выстрелы. Но бежать пришлось недолго. Через полсотни метров Руслан наткнулся на Самсона, стоящего на обрыве с пистолетом в руке. Внизу чернела река.
— Сбежал? — спросил Руслан, задыхаясь.
— Не знаю, — ответил Самсон угрюмо.
— Как так?
— По-моему, я в него попал. Один или два раза. Он зашатался, даже чуть не упал, но тут эта речка проклятая подвернулась… Седой сиганул в воду и с концами.
— Думаешь, утонул? — спросил Руслан.
— А кто его знает.
— Нырнем?
— Что это даст? — отмахнулся Самсон. — Тут течение, видишь, какое? Живой Седой или мертвый, а унесло его.
— Нужно было сразу за ним прыгать, — сказал Руслан.
— Вот и прыгал бы. Где же ты был, если такой умный?
— В яму свалился. Глубокая оказалась, зараза.
— Ты, значит, в яме будешь сидеть, а я — прыгай? — наседал Самсон. — В темноте же не видно ни хрена. Напорешься на корягу и поминай, как звали.
— Ладно, чего теперь, — проворчал Руслан. — После драки кулаками не машут. Давай лучше людям позвоним. Расскажем, как все обернулось.
— Рехнулся? Они же на ножи нас поставят, пикнуть не успеешь.
— Как же быть?
— В Киев пробираться надо, Семафора за жабры брать, — решил Самсон. — Тогда и отзвонимся бандитам. Но не раньше.
— Поехали, раз надо, — согласился Руслан.
Они вернулись на прогалину и забрались в джип.
— В этот город не вернемся, — сказал Самсон, — в другой поедем. Там я своего железного зверя на парковке оставлю, а мы билеты на поезд возьмем. Но сперва отоспаться надо, побриться, в баньку сходить. А то мы на лесных братьев похожи. Вмиг заметут.
На том и порешили.