— Давай остановимся! — взмолился Самсон. — Сзади никого.
— Нет! — отрезал Руслан. — За парком спустимся к Днепру, там нас ни одна собака не найдет.
Чтобы выговорить эту фразу, пришлось разбить ее на десяток отрывков и пожертвовать толикой кислорода, которого и без того отчаянно не хватало готовым разорваться легким. Превозмогая желание упасть на траву и передохнуть хоть немного, Руслан вел Самсона за собой сперва по петляющим мощеным дорожкам, а потом по узким тропам, протоптанным по днепровской круче. Когда зеленая зона превратилась в самый настоящий лес, он из последних сил спустился в глубокий овраг, продрался сквозь заросли крапивы и упал на траву вместе с сумками.
— При… привал, — выдохнул он.
Самсон приземлился рядом. Он тяжело дышал, опустив между коленей распаренную голову с потемневшими прядями волос, прилипшими ко лбу.
— Я думал, подохну, — признался он через пару минут. — Шабаш, надо бросать курить.
— Надо, — согласился Руслан и тоже принял сидячую позу, вытирая рукавом мокрое лицо. — Если живы будем, то бросим.
Они смотрели в разные стороны, почти соприкасаясь спинами. Оба молчали. Солнечные лучи пробивались сквозь густую изумрудную листву вековых деревьев. Казалось, здешняя природа не впервые наблюдает такое: погони, врагов, друзей. Эти понятия выглядели совершенно естественными на берегу древнего Днепра, безмятежно и плавно несущего свои воды метрах в ста от места, где сидели Руслан и Самсон. Они одновременно подумали об этом, но ни один, ни другой не решились высказать свои мысли вслух.
Улегшись на спину и забросив ноги на сумку, Самсон закурил.
— Говорил, бросишь? — засмеялся Руслан. — Ты как в том анекдоте.
— В каком?
— Где мужик, пока падал с небоскреба, давал богу обещания изменить свою жизнь, если выживет. Когда бог спас его, не дав разбиться, мужик стал на ноги, и сказал: «Какой только ерунды от страха не наговоришь!»
— Точно, про меня! — засмеялся Самсон.
Затем он поднял руку в предупредительном жесте и вытащил из кармана телефон, тихонько насвистывающий мелодию из французского боевика «Профессионал». Переговорив с собеседником в сторонке, он вернулся и доложил:
— Я своих людей в «конторе» еще разок напряг, попросил их информацию по Семафору собрать. У него в Киеве действительно своя компания. Охранников — тьма, просто так к нашей крысе не подобраться.
— Но у тебя есть план, — предположил Руслан.
— Как ты догадался?
— Уж очень вид у тебя самодовольный. Колись.
— Гм, ладно, слушай, — усмехнулся Самсон. — Телефоны Семафора, как водится, на прослушивании у комитетчиков. Он сейчас ищет двух киллеров для грязной работы. Политика какого-то собирается завалить.