Один браконьер был одет в великоватую камуфляжную куртку и кроссовки. На голове второго была маленькая черная шапочка, нахлобученная на самую макушку. Неподалеку от них находился внедорожник с открытым багажником. Негромко посовещавшись, они положили ружья на землю и вытащили ножи из ножен.
— И что теперь делать будем? — шепотом спросил Роман. — Пойдем отсюда?
По мере того, как Гренадер следил за чужаками, взгляд его становился все более хищным и опасным.
— Что делать, говоришь? — задумчиво спросил он. — А вот сейчас и решим… Может, тряханем малехо…
Браконьеры достали из багажника куски полиэтилена, расстелили его на земле и принялись молчаливо и слаженно разделывать огромную тушу.
— Второй раз так не подфартит, Воля! — Гренадер начал подкрадываться к занятым работой мужчинам. — Отступать некуда.
— Ты куда? — шепотом спросил Роман.
— Не боись…
С этими словами Гренадер пригнулся и, еле слышно ступая, подобрался к тому месту, где лежало оружие. Он осторожно подтащил к себе одно ружье, а затем подал напарнику знак, чтобы тот сделал то же самое.
Роман сначала не хотел следовать примеру Гренадера, но потом все-таки сдался и взял второе ружье. Гренадер жестами показал Роману, чтобы тот держал на мушке браконьера в черной шапке. Охотники были так заняты тушей, что не замечали ничего вокруг.
— Руки вверх! — скомандовал Гренадер, прицелившись на охотника в кроссовках. — Кто такие?
Браконьер в шапке дернулся к тому месту, где еще пять минут назад лежало их оружие, и с удивлением обнаружил, что там теперь пусто.
— Не двигаться! — крикнул Роман, направив дуло на браконьера в шапке. — Стреляю без предупреждения.
Он и Гренадер все еще находились в укрытии, поэтому захваченные врасплох браконьеры топтались с поднятыми вверх руками, всматриваясь в чащу. Вероятно, они решили, что их накрыла инспекция.
— Это не мы, — указал на мертвого лося охотник в камуфляже. — Мы его сами только что нашли.
— В участке это расскажешь! — рявкнул Гренадер. — Сейчас протокол составим и поедем.
— Командир! — обратился охотник в черной шапке к невидимым собеседникам. — Давай поговорим сначала.
— Закрой рот, — брызжа слюной, закричал Гренадер. — Мразь поганая! Нам с тобой разговаривать не о чем.
— Может, все-таки сможем договориться? — жалобно протянул тот, что в кроссовках. — Мы благодарить умеем…
— Захлопни варежку! — перебил Гренадер, выйдя из засады, и направился к браконьерам.
Роман тоже вышел из-за дерева и угрожающе двинулся на браконьеров, не спуская с мушки того, которого ему поручил напарник. Браконьер в камуфляжной куртке дернулся, чтобы бежать, но пуля Гренадера была быстрей. Охотник покачнулся и, неловко всплеснув руками, упал на землю. Пуля пролетела так близко от Романа, что от неожиданности у него подогнулись колени. Обернувшись, он увидел, как из дула Гренадера идет дым.