— У Ральфа были потери? — спросила Хелена.
— Нет, он пока не встречался с этим претендентом на роль магараджи. Но новый правитель Хайпура одержал ряд блестящих побед, умело используя технические новинки дома Кайялль.
— Посмотреть то я посмотрю, но вряд ли дом Кайялль согласиться что-то продать нам.
— И еще меньше шансов, что эти новинки окажутся у Ягуаров! — заметил Синген.
— Знания никогда не бывают лишними, — произнес Драгон. — Невнимательность, забывчивость, праздность и лень это тоже человеческий фактор.
2 марта 2233 года. Планета Трон, территория Республики Силиан.
— Я разорвал контракт с Ригобером, — сообщил ей Йожи Куруш.
— Это можно было сделать и раньше, я давно говорила, что он нам не подходит, — ответила Хелена. — Слишком много дурных качеств: он — костный, беспечный и самодовольный субъект. Совершенно не подходит на роль офицера.
— Признаю, ты оказалась права. Снова. Наверно мне придется подробнее ознакомиться с твоими диаграммами. И еще, касаемо тех новичков, что нам присылают из Внутренней Сферы. Хочу заметить, что каждая следующая партия все хуже и хуже.
— А откуда им взяться лучше, лучшие уже здесь!
— Тогда имеет ли смысл их сюда присылать?
— Пока дома не организована академия, здесь обучать предпочтительней. И здесь есть возможность получить реальный боевой опыт.
— И все-таки у нас уже больше сорока человек на двадцать восемь машин.
— Хорошо я сообщу Эмилю, чтобы он больше к нам людей не отправлял. Все равно вероятно очень скоро придется лететь домой. По последним сообщениям Ягуары на планете Сонгаи еще увеличили группировку, теперь там уже три полка. Я подкинула отцу одну идею как отсрочить нападение, но на ее реализацию нужно время.
— А какими силами располагает ваша планета?
— К сожалению недостаточными. Около сотни машин, но большая часть либо старые, либо легкие. Правда Богуславия обещала нам поддержку, но у них тоже сил мало.
— А этот штурмовой легион Николая Корсакова?
— Да Станиславу Желязнову удалось договориться со «старейшинами» и теперь это соединение обороняет Богуславию, но его тоже недостаточно. У них тяжелые машины, но они старые и медленные.
— И славяне не до конца доверяют недавним кланерам?
— И это тоже. Хотя Станислав считает что зря. Николай Корсаков специально отбирал пилотов родившихся во Внутренней Сфере и желавших покинуть Кланы.
— Понятно. Но если нам предстоит скорый бой, может нам закупить еще машины?
— Возможно со складов корпораций «Тристар» и «Меридиан». Для хороших машин у нас все равно нет хороших пилотов. Если планетарный совет выделит на это средства.