– Милая. Не закрывайся от меня. Я знаю, ты что-то держишь в…
– Я люблю тебя, – ответила Дженни. – Я не должна была этого говорить, но…
Он почувствовал, как его сердце подпрыгнуло в груди.
– Дженни. Любимая моя Дженни. Прекрасная Дженни. Я тоже тебя люблю…
– Вот видишь, я изучила динамику… – Вдруг ее глаза воссияли счастьем. – Что ты только что сказал?
– Я сказал, что обожаю тебя. Я люблю тебя! И хочу жениться на тебе. Я хочу, чтобы у нас были дети, лошади, что угодно, – все, что сделает тебя счастливой! Хочу состариться с тобой…
Рыдание вырвалось из ее груди.
– Нет! Я не могу…
– Дженни…
Она вскочила с кресла.
– Я не могу выйти за тебя замуж, – прошептала она.
– Конечно же можешь!
Она покачала головой:
– Нет. Ты не понимаешь. Кое-что… Я кое-что тебе не сказала. Я должна была. Должна была, но…
Трэвис встал и поймал ее в свои объятия.
– Что бы это ни было, – нежно произнес он, – мы вместе справимся с этим.
Она издала странный звук: что-то между смехом и плачем и прошептала:
– С этим мы не справимся.
– Конечно, мы справимся! Я справлюсь. У тебя проблемы с законом? Калеб поможет. Что-то из твоего прошлого? Чем это ни было…
– Я… больна.
– Я знаю. Мигрени. Мы и с ними справимся. Мой доктор…
– Трэвис! – Дженни глубоко вздохнула.
Трэвис попытался прижать ее к себе, но она уперлась ладонями в его грудь.
– Пойми, у меня… Я… У меня… – Она закрыла глаза, раскрыла их снова, глянула в глаза возлюбленного. – У меня опухоль, – прошептала она. – Опухоль мозга.
Он молча смотрел на нее, пытаясь понять значение слов.
– Опухоль? Но…
– Мозга. И здесь нет никаких но. Эта штука во мне уже несколько месяцев, и она растет. – Дженни прерывисто, резко вздохнула. – Мои симптомы…
– Головные боли, – охрипшим голосом произнес он.
Она кивнула и всхлипнула:
– Трэвис…. Трэвис, я умираю…
Комната поплыла. Трэвису показалось – он вот-вот потеряет сознание. Но он должен быть сильным – ради его Дженни!
Кроме того, она могла и ошибаться!
Он сказал ей: может быть, ее диагноз ошибочен?
Тогда Дженни взяла свой портфель и достала оттуда папку. В ней были результаты обследований, сканирований, тестов.
Диагноз был точным.
Но Трэвис сказал: как глупо слепо верить тестам всего одной больницы!
Но она разложила медицинские бумаги по всему обеденному столу.
Она прошла обследование в трех главных медицинских центрах штата.
Трэвис глупо смотрел на бумаги. Лед сомкнулся вокруг его сердца.
– Почему ты мне не сказала? – наконец глухо произнес он.
– Надо было… – вздохнула Дженни. – Надо было позволить тебе узнать правду, чтобы ты не… Чтобы ты не оказался вовлечен в…