– Что, прямо так и живут? – не поверила фотограф.
– Ну да, – пожал плечами второй мальчик. – Лес – это их место. Они там главные.
– Как леший, что ли?
– Нет. В нашем лесу нет лешего, он боится овушек. А овушки боятся медведя.
Надо отдать мальчишкам должное: для их возраста речь поставлена отлично. Другое дело, что все равно ничего не понятно!
– Не похожи они на страшных хищников, – заметила Даша, разглядывая рисунок, на котором головастые чудики вполне мирно собирали землянику.
– Они не страшные. Овушки добрые и милые, если их не обижать. Но если кто-то делает им плохо, они начинают злиться. Поэтому их и боится леший.
– Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь. – Агния достала один из рисунков, оказавшийся частично прикрытым другими.
Там тоже были овушки, на поляне. Только трава вокруг них была раскрашена двумя карандашами – зеленым и красным. Красный преобладал, он оказался и на несуразных ручках существ.
– А что, часто эти ваши овушки злятся?
– Сами – никогда. Только если их разозлить.
Похоже, мальчики выдуманных персонажей не боялись. Оно и понятно: скорее всего, правила общения с овушками их воображение уже написало.
Даше подобные сказки казались жутковатыми, а вот Агния проявила предсказуемый азарт:
– Но медведя они все равно боятся, я так понимаю?
– Да, потому что медведь – он вроде как царь овушек. Вот как!
– То есть его не смущает, что овушки злятся?
– На медведя они не злятся. Им страшно!
– Оно и понятно, – рассудила Агния. – На медведя злиться – любой бы испугался.
Даша осторожно толкнула ее под столом, давая понять, что развивать эту тему нежелательно. Плохо уже то, что маленьких детей приучили к подобной чуши, так еще и некоторые взрослые не знают, как себя вести!
Пришлось оттаскивать Агнию обратно за свой столик. Дети проявили не больше энтузиазма, чем при появлении девушек. Странное все-таки в этой общине воспитание!
К этому моменту вернулась Мария.
– Извините, – виновато улыбнулась она. – Сегодня много людей… Мы ведь многих персонально пригласили, поэтому и народу больше, чем обычно!
Хорошо еще, что у Бубнова хватило совести не ходить! Но вообще многовато народу даже для персональных приглашений. Похоже, и деревенские на огонек зашли. Это объяснимо: здесь уютно, а цены сегодня ниже, чем обычно.
– Ничего страшного, мы недолго ждали, – заверила ее Даша. – Мы и не заметили, как время пролетело, потому что с мальчишками общались. Они у вас очаровательные!
– Спасибо. Дети – главная ценность нашей общины.
– Только странно вы к этой ценности относитесь, – отметила Агния.
– В каком смысле?