- А вот и не отдам я те Василиску, не захотел стать мастеровым. Выдам я её за кузнеца-молодца.
Василиска жила у Олексы, и Данилка частым гостем бывал у мастера. Вот и сегодня, едва плотники, забрав ящики с инструментом, покинули Данилкин дом, он отправился к Василиске.
Над Москвой сгустились сумерки. Догорели последние солнечные блики. Затих перезвон молотков в кузнецкой слободе. Данилка шёл берегом Яузы, смотрел, как мальчишка ловит рыбу на крючок из гвоздя. Возле усадьбы мастера повстречался старший сын Олексы, рыжий Митяй. Данилка окликнул его:
- Слышь, Митяй, вызови Василиску!
- А чего сам не идёшь?
- Некогда, в другой раз зайду. Я у берега её ждать буду.
- Я вызову, а ты обещай, что зимой мне лыжи смастеришь.
- Ладно, иди ужо, хитрец, - усмехнулся Данилка. - А я у реки подожду.
- Коли так, мне не жалко, - хмыкнул Митяй и не торопясь^ вразвалку, побрёл домой.
Вернулся Данилка к берегу, а сам всё на усадьбу мастера поглядывает. Вокруг ни души. Стемнело. В избах лучины зажглись. «Может, Митяй не сказал ей», - подумал Данилка, и хотел сам уже идти в избу, как из калитки вышла Василиска.
- Не ругайся, Данилка, не могла раньше выйти, некогда.
- Люба моя, - Данилка бережно взял её руку, заглянул в глаза, - желанная моя.
- Данилка! - Василиска прижалась к нему, зашептала: - Ещё, ещё скажи. А то сызнова ускачешь куда-нибудь, и я не услышу от тебя слова ласкового…
Обнимает Данилка Василиску, целует в горячие губы, а сам говорит:
- Свадьба скоро у нас, Василиска, будет. Станешь ты моей женой?
- Стану, Данилка, стану. Чего ж ты замолчал?
- Я не молчу, я слушаю, как стучит твоё сердце.
- То не моё, то твоё стучит.
И они смеются тихим счастливым смехом.
* * *
В октябре-назимнике улетают последние журавли, бабы начинают ткать первый холст, а мужики заканчивают приготовления к зиме.
Октябрь слывёт и свадебником.
Весёлая и шумная выдалась свадьба у Данилки, с медами хмельными и песельниками! В доме набились гости из бронной слободы и кузнецкой, пришли с десяток дружинников, а с ними княжий дворский Борис Михалыч.
Столы ломятся от снеди: тут и мясо, и птица, и холодец с редькой, и пироги с грибами и брусникой.
Данилка с нетерпением поглядывает на дверь, откуда должна появиться невеста. Его смущает и новая, красного атласа рубашка, и чёрные плисовые штаны, вправленные в мягкие зелёного сафьяна сапоги. Данилка раз за разом приглаживает перетянутые тесьмой волосы.
- А ну, молодцы-удальцы, раздайся, - потеснил мастеровых и дружинников дворский, - плясать будем! Кто похрабрей, выходи в круг. Ан нет никого? В таком разе я буду за парня, а ты, Лука, за девку.