- Мужики, рушь усадьбу, не давай пламени воли! Бабы, становись цепочкой, передавай бадьями воду из реки, заливай огонь!
Фёдор выхватил из рук растерявшегося мастерового топор, полез на крышу ближней избы. Мастеровой ухватил его за порты, завопил:
- Куда? Моя изба, не дам рушить!
Фёдор разозлился:
- Уйди, леший! Хошь, чтоб через твою избу вся Москва выгорела?
Подоспели дружинники. Один из них полез на помощь Фёдору. Начали сообща разбирать крышу. Воин орудовал топором скоро, то и дело приговаривал, обращаясь не то к Васильеву, не то к самому себе: «Поспешай!»
«Никак, псковский знакомый? - мелькнула у Фёдора мысль. - Кажись, Данило?»
Обрадовался, окликнул:
- Ты ли, Данило?
- Он самый! И я тя враз признал!
Вдвоём они раскатали избу. Прибежал боярин Плещеев, крикнул орудовавшему багром Калите:
- Митрополичьи хоромы загорелись!
Иван Данилович повернул к нему измазанное сажей лицо, зло блеснув глазами, прохрипел:
- А ты пошто прибег? Там те надобно быть! Пусть люди палаты рушат, не дают огню вырваться!
Завидев Данилку и Фёдора, приказал:
- Поспешайте боярину в помощь! - И уже вдогон крикнул: - Монахов к делу поставьте, не всё им лбы бить!
Данилка с Фёдором пустились вслед за боярином на митрополитово подворье. Пожар только разгорался. Плещеев набросился на столпившихся монахов:
- Чего очи таращите, овцы бесхвостые, хватай багры и топоры! Воды тащите, да скоро!
Монахи зашевелились. Прибежал запыхавшийся воевода Фёдор Акинфич, а с ним воины, налетели на огонь, сбили пламя.
Тут снова боярин Плещеев закричал:
- На Подол, на Подол поспешайте!
Фёдор, а следом Данилка кубарем с крыши да на Подол, а он в огне, и пламя уже на кремлёвскую стену перекинулось. Стал Данилка мужикам да бабам помогать воду таскать, а Фёдор брёвна горящие багром в реку оттаскивать.
К утру огонь унялся. Догорели последние усадьбы на посаде и Подоле. Сиротливо чернел обгоревшими боками Кремль.
Фёдор спустился к воде, снял грязную, прожжённую во многих местах рубаху, долго мылся. Не услышал, как подошёл кто-то. От голоса за спиной вздрогнул, оглянулся. Сам великий князь Иван Данилович. Весь в саже, борода подпалилась, глаза от дыма и жара красные. Узнал тверского гонца, хрипло сказал:
- Спасибо те, тверич, что близко к сердцу принял нашу беду. - Калита грузно опустился на рыжую землю, заговорил, глядя в сторону:- Сгорел город, надобно не мешкая новый рубить. Кремль ставить. Да не сосновый, крепким дубом огородиться!
Фёдор глядел на Калиту и видел перед собой не князя, а усталого от многочисленных хлопот и волнений человека. А Калита продолжал говорить: