Юль – это одно из названий дня зимнего солнцестояния, который выпадает примерно на 21 декабря. Юль – самая длинная ночь в году, точка на колесе года, когда у Богини рождается младенец Сын, Бог солнца.
Это время для великой радости и веселья, и день этот обычно отмечают в кругу родных и друзей. Язычники приносят в дом вечнозеленые деревья и кустарники, символизирующие жизнь в самом сердце зимы-смерти, и в знак праздника дарят друг другу подарки. Часто они поют традиционные песни и готовят для застолья сытные блюда, которые поддерживают их энергию в предстоящие зимние месяцы. Иногда в доме вешают священные растения друидов – падуб и омелу.
Эти традиции вам ничего не напоминают?
Если напоминают, то небезосновательно: ведь праздник, известный нам как Рождество, христиане переняли у язычников, и поэтому он имеет немало сходных черт с праздником Юля. Даже цвета, зеленый и красный, были взяты неспроста – это цвета ягод и хвои, которыми язычники украшали на Юль свои дома. А если вы вслушаетесь в рождественские гимны, вы услышите время от времени появляющиеся слова «Юльтайд» или «Юль».
Существует даже теория, что образ Санта-Клауса восходит к образу Дубового Короля, который в Юль отвоевывает свой трон у Падубного Короля, правящего с середины лета до середины зимы. А звезда на верхушке рождественской ели? Угадали – она происходит от языческой пятиконечной звезды, символизирующей пять элементов.
Так почему же столько языческих традиций стали неотъемлемой частью Рождества? Согласно одной из теорий историков, когда христиане появились в Европе, они старались заставить проживавших там язычников отказаться от своей веры и традиций и принять христианство. А когда это не сработало (мы, язычники, упрямый народ), они просто переняли праздники, которые издавна здесь праздновались, придав им христианское значение. Очень умно!
Юль в прежние времена отмечался очень бурно, с множеством алкогольных напитков, кутежом и танцами на улицах от дома к дому (кстати, отсюда произошла традиция пения рождественских гимнов). Такое буйное веселье не понравилось прибывшим пилигримам, и они на некоторое время объявили Рождество вне закона. Любят пилигримы портить другим праздник!
В наши дни Юль отмечают немного спокойнее, но по-прежнему с радостью. А в том, что у нас и наших друзей-христиан так много общих традиций, есть, конечно, положительный момент: в день зимнего солнцестояния мы можем объединить наши два мира в искренней благодарности и признательности за свет дружбы и семейного счастья, сияющий даже в самый темный день года.