Она смеётся, и её щёки заливает лёгкий румянец:
— Нет, это была не единственная причина, — она поднимает руку, напоминая мне о почти незаметном обручальном кольце. — Но не рад ли ты сейчас, что я тебе отказала? То есть, это было бы довольно неудобно, если бы между нами что-то произошло, тебе не кажется?
Моё лицо абсолютно серьёзно:
— Оно бы того стоило.
Она с сомнением приподнимает бровь:
— Даже не смотря на то, что я теперь под тобой работаю?
Нет, серьёзно, она сама напросилась, и знает об этом. Работает подо мной? И как мне это игнорировать?
И всё же я лишь приподнимаю бровь, и она качает головой и снова смеётся.
Со звериной ухмылкой на лице я спрашиваю:
— Я же не заставляю тебя чувствовать себя неловко, правда?
— Нет. Совсем нет. Ты со всеми своими служащими так обращаешься? Потому что, должна признать, ты просто напрашиваешься на судебный иск.
Я не могу сдержать улыбку, расползающуюся по моему лицу. Она меня удивляет. Умная. Сообразительная. Мне приходится думать, прежде чем отвечать ей. Мне это нравится.
Мне она нравится.
— Нет, я не обращаюсь так со своими служащими. Никогда. Только с одним, о ком я не могу перестать думать ещё с субботнего вечера.
Ладно, может я и не думал о ней, когда соображал с близняшками на троих. Но это же от части правда.
— Ты безнадёжен, — говорит она тоном, выдающим, что она считает меня милым.
Мне можно подобрать много характеристик, детка. Но милый точно не одна из них.
— Я вижу то, что мне нравится, и беру это. Я привык получать то, что я хочу.
Вы не услышите более правдивого описания меня. Но давайте немного приостановимся, чтобы я мог описать вам полную картину.
Знаете ли, моя мать, Анна, всегда хотела большую семью — пять, может шесть детей. Но Александра на шесть лет старше меня. Шесть лет — может и не такой большой промежуток времени для вас, но для моей матери это была целая вечность. После Александры моя мать не могла снова забеременеть — и точно не из-за отсутствия попыток. Это назвали «вторичным бесплодием». Когда моей сестре было четыре, моя мать почти потеряла надежду когда-либо иметь ещё детей.
Угадайте, что случилось потом? Появился я.
Сюрприз.
Я был её чудо-ребёнком. Её драгоценным ангелом от Бога. Её исполнившейся мечтой. Её отвеченной молитвой. И так думала не только она. Мой отец был вне себя от счастья, в равной степени благодарен за ещё одного ребёнка, да к тому же сына. А Александра — в свои годы до Стервы — была в восторге от того, что у неё появился младший братик.
Я стал тем, чего моя семья желала и ждала пять лет. Я был маленьким принцем. Мне всё сходило с рук. Я получал всё, чего бы ни захотел. Я был самым красивым, самым умным. Не было никого добрее и приветливее меня. Словами невозможно описать всю любовь ко мне — меня обожали, мне угождали.