- Что с тобой, Отшельник? - резко спросил предводитель племени, приходя в себя.
Опустив руку, старик заморгал подозрительно блеснувшими глазами.
- Прости, вождь, мне показалось...
Он растерянно пожал плечами.
- Как будто я уже видел эту женщину.
- Ты её знаешь? - встрепенулся Белое Перо, тут же забыв и о копье в руке Фреи, и о свежей ссадине, украшавшей лицо девушки.
- Неми дивен фект! - вдруг сказал Отшельник, обратившись к ней.
- Я не понимаю тебя, - растерянно пробормотала Фрея.
- Мы уже пробовали, - раздраженно вмешался в разговор вождь. - Она не знает речь заморцев.
- Ну, конечно, - грустно усмехнулся старик. - Но может, ты скажешь что-нибудь на своем языке?
Девушка пробормотала какую-то тарабарщину, которая, как считал Белое Перо, совсем не походила на человеческую речь.
Привлеченные странным происшествием, к столбу предков стали собираться родичи, и теперь уже десятки глаз вопросительно смотрели на Отшельника, ожидая разъяснений.
- Нет, - печально вздохнул Отшельник. - Никогда не слышал ничего подобного.
С трудом скрыв разочарование, Белое Перо все-таки, уточнил:
- На кого же она похожа?
- Мне показалось, вождь, - отмахнулся старик, но поскольку глава племени продолжал выжидательно молчать, сверля его глазами, неохотно буркнул. - На одну женщину из той земли, где я жил раньше. Но эта девушка моложе и гораздо выше ростом.
Разбиравшийся в людях Белое Перо, видя, что собеседник явно что-то не договаривает, тем не менее, понимающе кивнул.
Грозно глянув на притихшую Фрею, он спросил:
- Откуда у тебя копье? Женщины могут брать в руки оружие, только если на род напали враги. Верни его Глухому Грому.
Еще больше заинтересовало предводителя Детей Рыси происхождение синяка, ярко выделявшегося на бледной коже, и обстоятельства, при которых она порвала платье. Но спрашивать об этом мужчина не решился. Если посланница Владыки Вод повздорила со своим женихом, а тот немного поучил её уму разуму, это никого не касается, кроме Мутного Глаза и Расторопной Белки.
- Оно не мое, вождь, - как-то особенно нагло усмехнулся молодой охотник.
- А чье? - вскинул брови Белое Перо.
- Одинокого Ореха, вождь, - хриплым, каркающим голосом ответила Фрея, облизав пересохшие губы.
- А где он сам? - крикнула из толпы Быстрая Тетерка. - Что ты с ним сделала?!
Лицо девушки пошло красными пятнами, мигом став похоже на вылетевший из костра уголек.
- Одинокий Орех хотел...
Она нервно сглотнула, громко кашлянув.
- Хотел взять меня силой!