Продолжить она не успела.
Послышался нарастающий женский плачь. Расталкивая родичей, вперед протиснулся Мутный Глаз, а за ним бессвязно причитавшая Расторопная Белка.
Подойдя к посланнице Владыки Вод, старик отвесил ей звонкую плюху, так что голова девушки мотнулась в сторону, едва не сорвавшись с шеи.
- Дрянная девчонка! - дребезжащим дискантом возопил Мутный Глаз, пытаясь вырвать у неё из рук копье. - Иди в вигвам, позорница!
Взгляд Фреи полыхнул такой отчаянной яростью, что Белое Перо, не удержавшись, хмыкнул.
- Да отдай ты его! - голос старика еле заметно дрогнул.
- Пойдем в вигвам, доченька, - еще громче запричитала Расторопная Белка.
- Постой, мудрый Мутный Глаз! - вмешался в их разговор вождь. - Никуда она не пойдет, пока все не расскажет!
- Фрея живет в моем вигваме и ест мое мясо! - возопил не на шутку рассерженный старик. - И будет делать то, что я скажу!
- Ты забыл, что она принадлежит к роду Палевых Рысей! - тоже повысил голос Белое Перо.- И сейчас обвиняет "рысенка" Одинокого Ореха в том, что он напал на неё. Поэтому Фрея останется здесь до тех пор, пока я не разрешу ей уйти!
По толпе родичей прошел одобрительный гул. Стушевавшись, Мутный Глаз отступил в сторону, оттащив продолжавшую бессвязно лопотать старуху, и глухо процедил сквозь стиснутые зубы:
- Глупая девчонка, нужно было сначала мне сказать, а потом...
- Я не виновата, что так получилось! - голос посланницы Владыки Вод дрожал.
Но старик уже не слушал её, гордо скрестив руки на груди.
"Пусть в своем вигваме разбираются!" - раздраженно подумал вождь и продолжил расспросы:
- Откуда у тебя оружие Одинокого Ореха? И что с ним случилось?
- Не знаю! - блеснула мокрыми от слез глазами девушка. - Когда он... набросился на меня, я вырвалась, схватила копье и ударила...
- Убила? - нахмурился Белое Перо.
- Не знаю, - пожала плечами Фрея.
- Крови на наконечнике нет, вождь, - вступил в разговор Глухой Гром.
- Как ты его ударила? - кивнув ему, спросил глава племени.
- Сначала так, - она ткнула тупым концом в землю. - Потом так.
Девушка взмахнула копьем, как дубиной.
В толпе кто-то хихикнул. На него тут же зашикали.
- А как ты с ней оказался? - обратился Белое Перо к молодому охотнику.
- Шел по их следам, - не задумываясь, ответил тот.
Родичи неодобрительно загудели.
- Решил из кустов посмотреть? - ехидно поинтересовался Суровый Ветер. - Как в дальних землях это делают.
Послышались глумливые смешки.
Нисколько не смутившись, Глухой Гром окинул собравшихся презрительным взглядом.