Полумрак вигвама не позволял различать детали, но девушка чувствовала на себе её пристальный взгляд.
- Что ж тебе такое страшное приснилось? - внезапно прошептала аратачка, шепелявя больше обычного. - Если ты так кричала.
Вздрогнув от неожиданности, Фрея хотела привычно отмолчаться. Но желание поделиться давящим страхом, снять часть груза с души заставило тихо ответить:
- Меня сначала предали, потом били. Сильно.
- Кто? - продолжала расспросы хозяйка. - Ну, ты их знаешь?
- Наверное, - пожала плечами девушка. - Но лиц не видела. Просто какие-то люди.
- Плохой сон, - согласилась собеседница. - Тебе бы с Колдуном потолковать. Он в тайных знаках понимает.
Внезапно встрепенувшись, Расторопная Белка охнула:
- Это не про Одинокого Ореха?
- Нет, - грустно усмехнулась Фрея. - Он тут ни при чем. Я видела то, что со мной там было. В том месте, где жила раньше.
- Так Владыка Вод тебе память вернул? - всплеснула сухими руками аратачка.
- Кое-что вспомнила, - согласилась девушка, передернув плечами. - Хорошо еще не все, иначе, наверное, умерла бы со страху.
- Так сильно испугалась? - участливо поинтересовалась собеседница.
- Очень, - честно призналась Фрея и заплакала.
- Эх ты, мой маленький олененок, - вздохнула старушка, протягивая ладонь, чтобы погладить её по голове.
Девушка привычно отстранилась, но Расторопная Белка все же похлопала её по покрытому одеялом плечу.
- Жизнь состоит не из одних только бед. Вот увидишь, будет и у тебя радость.
- Нет,- обреченно выдохнула Фрея, вытирая слезы. - Детям Рыси я не нравлюсь. Даже старейшины не стали меня защищать.
Аратачка встала, перелила отвар в деревянную миску и, протянув ей, сказала:
- Чужая ты для всех, непонятная. Вот поэтому защитник тебе нужен. Муж. Такой, чтобы никто обидеть не смел. А то мы уже старые. Предки к себе зовут.
Расторопная Белка высморкалась, вытерев пальцы о шкуру.
- Когда-то мой Мутный Глаз сильным охотником был. С вождем спорил. А сейчас только корзины плести и может. Сама, небось, видела, что старейшины на совете его и слушать не захотели.
Девушка машинально кивнула, принимая чашку с отваром.
Старуха уселась рядом.
- Иди к Глухому Грому в вигвам. Он сильный и храбрый. Вождь давно велит ему новую хозяйку взять, а тот не соглашался. Никак, мол, подходящую не найду. Ох, они как-то раз и разругались.
Собеседница покачала головой.
- Мать у него злая. Так она еще старше меня. Того и гляди помрет.
Фрея молча отхлебнула, морщась от жгуче-горького вкуса.