– Есть, – мгновенно ответил я. – Он сейчас стал подчиненным у Скобелева, а был начальником. С нашей помощью он явно стремится реабилитироваться. Понятно, что такую силу, как сводная жандармская бригада, ему не дадут. Но нас – вполне. И главное, он единственный, кто видел нас в бою. Даже Скобелев спокойно отнесся к нашему расформированию, потому что не знал всех наших возможностей.
– Угадал. Ваня, нам приказано взять языка из редута Омар-бей-табия.
– А чем им траншеи не нравятся? – удивился Овцын.
– Контрольный язык? – негромко высказал я свою догадку.
– Очень похоже. – Михайлов протянул мне конверт. – В нем приказ о содействии тебе для проведения разведки. Вопросы еще есть? Тогда свободны. И вот еще, Сытина ко мне направь.
– Есть.
– Так, Вань, ты своих забирай и начинай работать, а я буду трясти пехоту и пушкарей.
– Давай. Только Сытина к командиру ты направишь.
– Хорошо. Пользуетесь все моей добротой.
Иван отправился к своим разведчикам, а я во владения Сытина.
– Сергей, посмотрите, может, вам это пригодится. – И вместо приветствия, он протянул мне нечто, напоминающее пистолет Верри.
– Здравствуйте, Алексей Николаевич.
– Ой. Извините, я забыл поздороваться.
– Будьте в следующий раз внимательнее. Что это вы такой радостный?
– Вот…
Далее он описывал мне принцип действия, характеристики, а я с внимательным видом пропускал все мимо ушей.
– Сергей, а вы меня слушаете?
– Бог с вами, Алеша, с чего вы… – И тут до меня дошло. Пистолет Верри. Сигнальная ракета. М…к, кретин! – Сколько сейчас в наличии образцов и зарядов к ним? – Мой резкий переход от «вежливого выслушивания гения» к получению конкретной информации выбил Сытина из колеи.
– Три пусковых устройства и восемь зарядов.
– Первое. Все это передать мне. Второе: садитесь писать патент…
– Но патенты не пишут, их…
– Мне без разницы, но патент должен быть оформлен как можно быстрее. Вам все ясно?! Бумагу.
Спустя пять минут я протянул свои выкладки по использованию их в бою.
– Возьмите – и с чертежами к командиру. – Вспомнив, зачем его вызывал Михайлов, предупредил: – И еще, Алеша. У вас есть опытный старший унтер-офицер?
– Да.
– Тогда возьмите его с собой.
– Хорошо.
Офицер, обеспечивающий разведку. Звучит красиво и загадочно, пока с этим обеспечением не столкнешься. Если с пехотой было просто – показал бумагу, и вот тебе помощь, которую можно оказывать, то есть мне не гадили и не мешали работать Овцыну, – с артиллеристами такой номер не прошел: меня послали вместе с бумагой. «Жандарм не может ничего понимать в искусстве стрельбы» – так они мне ответили. Но с приведенными весомыми аргументами, в виде «вессона» с взведенным курком, упертого в челюсть комбату, и десятка штурмовиков и саперов, не желающих умирать из-за фанаберий пушкарей, они поняли, что были не правы.