Борух нашел на чердаке у тети Баси старую катаринку[8], наладил ее и теперь пел под нее песенки на городской площади:
Когда я был мальчишкой,
Носил я брюки клеш,
Соломенную шляпу,
В кармане финский нож…
Он переделывал слова, и блатная припевка обрастала бесконечными куплетами:
Когда же стал я фраер,
Носил я макинтош,
Велюровую шляпу,
В кармане финский нож…
И уж совсем на злобу дня пел в угоду публике:
Когда я стал зольдатен,
Носил стальной я шлем.
Мундир «фельд-грау». Вальтер.
И кортик «золинген»…
Катаринка играла три мелодии: вторая была — полька, а третья — полонез Огинского. Двойра обходила публику со шляпой и делала книксен, когда в шляпу бросали гроши. Деньги были самые разные — и польские злотые, и советские рубли, и оккупационные марки, и даже медные николаевские пятаки. Дома они сортировали выручку, раскладывая деньги по стопочкам.
— Деньги мусором не бывают, — приговаривал при этом Борух. — И ломаный грош в дело сгодится.
За день собиралась сумма, вполне достаточная, чтобы купить нехитрой еды на двоих.
В начале 1942 года Гиппенрейтеров отправили в гетто, которое размещалось за Замковым холмом. К осени следующего года немцы решили ликвидировать гетто и всех его обитателей. Но 1 сентября 1943 года новогрудские монахини — сестры назаретские — совершили свой подвиг во славу Христа. Они заменили собой одиннадцать евреев, которых вели на расстрел. Сестер расстреляли… Среди одиннадцати выкупленных ими ценой своей жизни человек были и Борух с Двойрой. Они без промедления покинули Новогрудок и ночью ушли в еврейский партизанский отряд, который скрывался в Налибокской пуще. Там они дождались лета 1944-го, когда Советская Армия, в ходе операции «Багратион» освободила почти всю территорию Белоруссии. И Гиппенрейтеры вернулись в родной Брест. Беспрепятственно вселились в свой старый — проданный Алексу — дом, и фотоателье «Искусство портрета» заработало с прежним усердием…
* * *
В тот октябрьский день 1941 года Лобовы удачно продали Иринину швейную машинку на толкучке и возвращались, увлеченно обсуждая, что надо купить в первую очередь на вырученные деньги. Сергей не сразу обратил внимание на крытые грузовики, которые стояли по обе стороны улицы, заехав на тротуары. Тех, кто шел впереди, останавливали, кого-то пропускали, а кого-то уводили за грузовики.
«Облава? — мелькнуло в голове. — Проверка документов?» Но с аусшвайсами у них было все в порядке, и Сергей смело шел вперед. Светло-рыжий автоматчик в выгоревшей пилотке, не глядя на протянутый документ, тут же отвел Сергея с Ириной в сторону, где уже столпилось с полусотни человек.