А потом он входит в зал. Атмосфера тут же меняется. Все головы поворачиваются в сторону мистера Дейда, но он смотрит только на меня, и остальные следуют его примеру. Всеобщее внимание ударяет по мне, как волна контролируемого взрыва. Я включаю PowerPoint и берусь за дело.
Начинаю я с тенденций рынка. Для многих это скучная вещь, но только не для меня. Тенденции рынка – это математическая манифестация ожиданий и ценностей целого класса населения. Нестабильные показатели Доу могут поведать вам, что испытывают тысячи людей – надежду или страх. Изымают ли они деньги, запасая их, как запасают воду перед катастрофой? Вкладывают ли их в фармацевтику, надеясь, что большинство из нас в случае необходимости найдет исцеляющую пилюлю? Но тенденции, которые важны для Maned Wolf, куда интереснее. Их сигнализации и охранные системы могут привнести в нашу тревожную жизнь чувство безопасности. Вопрос заключается в том, привлекает ли инвесторов рыночная стоимость страха?
Ответ таков – всегда.
Я провожу собравшихся по разным аспектам их бизнеса, которые притянут инвесторов, и ищу области, которые их не заинтересуют. Защиту иностранных подданных в опасных странах следует урезать. Слишком большой риск. Вероятность страха – величина постоянная, вероятность смерти – конечная.
Все можно свести к цифрам.
Начальство становится более внимательным. Они смотрят на разные секторы графика. Мои руки больше не дрожат. Я чувствую их взгляды, но взгляд Роберта совсем другой. Он словно бархат на моей коже.
Я выкладываю цифры по научно-исследовательскому отделу. Ему предстоит вырасти, а отдел маркетинга требует реорганизации. Здесь будут нужны новые сотрудники; там увольнения.
Когда речь заходит о цифрах, я могу быть беспощадной.
Дамиан забыл, что ему следует быть осторожнее со своими глазами. Я чувствую и его взгляд, но он уже не такой, как раньше. Его желание происходит не из того, что он знает о моих отношениях. Оно порождается моей властью. Я – сила.
Аша тоже смотрит на меня. Власть завораживает ее. Она хочет меня, жаждет прикоснуться ко мне самым интимным образом. Она хочет быть охотником, который побеждает хищника, связать меня и выставить напоказ.
А эти директора… они все хотят меня. И их желание – не оскорбление. Это дар.
Имидж и бренд – задача Таци, и я временно уступаю ей сцену. Но я знаю, что все внимание по-прежнему сосредоточено на мне.
Что, если я всем им позволю взять себя? Что, если я заставлю их работать на себя, заставлю подчиниться своей воле, согласиться с осуществлением всех своих планов? Что, если я награжу их за послушание?