Я хлопаю дверью, и он кидает пончик на бумажную тарелку.
– Ты не имеешь права… – начинает он, но у меня нет настроения выслушивать его причитания.
– Вы не хотите видеть меня здесь, – холодно говорю я. – Ни в вашем кабинете, ни в этом здании, ни определенно на моем новом месте.
– Месте Тома, – рычит мистер Костин. – Для тебя мистера Лава.
– Нет, – качаю я головой. – Это было его место, теперь оно мое. И знаете что? В конце концов, фирма только выиграет от моего повышения и станет сильнее. Вам это может не понравиться, но все инсинуации и неуважение должны прекратиться.
Мистер Костин откидывается в кресле:
– Или что?
– Или вы будете сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. – Я обхожу стол, наклоняюсь и смахиваю сахарную пудру с лацкана его пиджака. – Прошу вас, не поймите ситуацию превратно. То, что произошло с Томом, – не счастливая случайность; это предупреждение.
– О чем ты толкуешь? Просишь, чтобы я начал бояться тебя? – спрашивает мистер Костин. Он хочет бросить мне вызов, но голос его надламывается, и мне этого вполне достаточно.
– Мне нет нужды просить то, что я и так уже имею, – спокойно заявляю я. – Вы все еще мой босс. Я буду следовать вашим указаниям. Но помните, то, как обращался со мной Том, было попросту неприемлемо. Я вполне могла бы привлечь его за сексуальные оскорбления, и, уверена, не только я. Но я не стала подавать иск в суд, только грозилась. Вы должны быть благодарны за это. И за то, что я не погубила вас. Пока нет.
– Да ты погубила бы целую компанию, если бы это было в твоих интересах!
– Не будьте смешным. – Я хладнокровно возвращаюсь обратно и сажусь напротив него. – Пока я здесь работаю, интересы компании – это мои интересы. Это вы компрометируете компанию, когда нарочно пытаетесь подорвать продуктивность моей работы. Вы сказали, что вас лишили выбора, но ведь это не совсем правда, не так ли? Вы вполне могли бы предложить этот пост кому-то еще. Риск, конечно, велик, но вы все равно могли это сделать. Но не сделали. И теперь я здесь. Вы не можете стереть меня ластиком. У вас больше нет этой власти.
Я колеблюсь всего какую-то долю секунды, произнеся последнюю фразу. Мой свет становится более ярким, даже резким и пронзительным, но это не сияние сверхновой звезды. Я могу управлять им. Все эти годы я пыталась играть по чужим правилам, лишь бы меня не стерли как сестру, но Роберт показал мне другой путь.
Его дорога страшнее, мне на ней не так комфортно… но теперь я вижу, что она куда эффективнее, чем все мои прежние методы. Агрессия, игра силы? Они сохранят меня в рамках видимости и станут защитой от того, чтобы не последовать по стопам сестры. Возможность этого преследовала меня всю жизнь.