Через десять дней обустройство временной базы закончилось. Вокруг корабля был установлен периметр охраны и развернута сенсорная сеть, а в двух длинах корпуса от корабля поднялась башенка выходной галереи транспортной системы. И Старший ОУМ решил наконец совершить спиральный поиск вокруг базы.
Они вылетели на рассвете, на шести ботах. Комплексные сканеры были настроены на широкополосный режим, и потому «Е-7127» надеялся, что поиск не займет более двух-трех суток. До сих пор группам отлова попадались особи слабоструктурированного «дикого» генофонда — одиночки и небольшие группы, промышлявшие на маршрутах передвижения колонн организованного генофонда, направлявшихся к производственным зонам. Но Старший ОУМ хотел найти сложноструктурированных «диких». Настоящее долговременное поселение или группу таких поселений. Как в районе расположения их прежней базы. У него были свои, тщательно скрываемые идеи по поводу того, на что стоит обратить внимание при исследовании «дикого» генофонда. В отличие от официальной программы, основное внимание которой было обращено на физиологию аборигенов, Старшего ОУМа сильно заинтересовало, отчего «дикие» после стольких лет пребывания вне технологической цивилизации не только не вымерли, но и смогли создать свой, хотя и крайне примитивный, но поразительно жизнеспособный вариант социальной организации, способной даже сохранить некоторые образцы прежних технологий, причем именно в военной области. И «Е-7127» никак не мог понять, как может сочетаться мотыжная технология обработки земли, ручная выделка шкур животных и, пусть и достаточно примитивные, но все же отстоящие неизмеримо далеко по технологическому уровню ракеты с нейтронными боеголовками и системами наведения с элементами искусственного интеллекта. Он собирался в этом разобраться. Вот почему ему нужны были особи из постоянных поселений. А в том, что таковые поблизости обязательно имеются, он не сомневался.
Первый день поиска не принес особых результатов. Сканерам удалось засечь более сотни целей, совпадающих с искомыми по массо-габаритным характеристикам и уровню инфракрасного излучения. Но после того как они были захвачены, выяснилось, что это члены все тех же банд, то есть случайно структурированных временных объединений, нацеленных на перманентное насилие. Такие «Е-7127» совершенно не интересовали. Он, воспитанный в жесткоструктурированном мире Стоиманко, который вошел в Единение еще три сотни лет тому назад, в свой срок прошедший Возвышение и встроенный в еще более жесткую структуру, каковой являлась военная машина канскебронов, как-то совершенно упустил из виду, что до того, как эти люди попали в банды, они где-то родились и прожили часть своей жизни. Ведь еще десять лет назад о бандах никто не слышал. Поэтому они не вызвали у него никакого интереса. Но отпускать их он тоже не собирался. Часть, несомненно, пополнит лабораторные накопители, а остальных можно задействовать на работах, не требующих высокой квалификации. На перевозку захваченных особей ему пришлось отрядить четыре бота. Так что первый день поиска закончился несколько раньше, чем он предполагал…