— Словом, парни, будем считать, что время «Ч» наступило, — подытожил Никотин.
Все разбежались по местам, готовясь к бою. Максим, переглянувшись со своей группой, решительно направился к выходу. Рядом встал Пух и забарабанил в дверь. Когда она слегка приоткрылась, он уже держал Максима за шею, делая вид, что душит его, и кричал.
— Этот поганец собирается поднять здесь бунт!
Вбежавшие вовнутрь двое охранников попытались оттащить здоровяка от Макса, но оказались зажатыми группой Устинова. Быстрые действия спецов привели к тому, что в считанные секунды на двоих врагов у пленников стало меньше. Спецназёры, обыскавшие тела «Вершителей», завладели их оружием и ринулись в коридор. Максим же с Пухом и его напарником уже стремительно нёсся впереди всех. А из тюремной комнаты раздался властный голос Никотина.
— Строиться! — тот, похоже, решил поднять на правое дело всех оставшихся.
На развилке коридора внезапно наткнулись на вышедшего из комнаты контролёра. Максим опешил, а Микола, не теряя времени попусту и не давая монстру ни секунды на какие‑либо действия, схватил его в охапку и резко изо всех сил ударил того головой о бетонную стену. Контролёр осел, а Пух продолжал давить ему на шею, пока напарник держал противника за ноги.
Макс стремительно бежал дальше, за его спиной уже слышалось дыхание группы Устинова. Из второй комнаты выглянул один из «Вершителей», но отпрянуть назад не успел. Макс рванул дверь на себя, голова врага с громким хрустом оказалась зажата между дверью и косяком. Резко оттолкнув дверь от себя, Максим перепрыгнул через упавшее тело. На кроватях лежало пятеро. Четверо ещё спали, а один уже начал подниматься, но не успел ничего предпринять, так как сверху на него обрушился Рекс. С остальными, затащив вовнутрь тело, лежащее в пороге, одним махом успели разобраться спецы. Через мгновение в эту же комнату монолитовцы затащили тело контролёра.
На всё случившееся ушло всего пара десятков секунд. Внезапность принесла свои плоды. Противник вряд ли успел о чём‑нибудь заподозрить. Наспех вооружившись, двинулись по остальным комнатам подвального коридора. Тем же макаром удалось избавиться ещё от семнадцати вражеских бойцов и одного контролёра. Подвал от противника был очищен полностью.
Продвигающиеся сзади сталкеры тоже постепенно вооружались и экипировались. Тем временем Максим с авангардом отряда уже бежал дальше. Самой главной задачей являлся захват центра группировки и уничтожение её главаря, назвавшегося высокопарно «Великим». Это было целью его группы. Остальные на выходе начинали действовать самостоятельно, по возможности пытаясь прикрывать авангард. Так решалось на совете. Замыканием командовал Никотин, поэтому Рекс был спокоен за свои тылы. Пулей пролетев пустую лестницу и добежав до четвёртого этажа, застланного ковровым покрытием, Максим вздохнул с облегчением. Пси — давление в головах не ощущалось, значит, враг ещё не опомнился, а ковры легко заглушали шаги по коридору.