– А если спросят пароль, что тогда? – задает вопрос Янке.
– Тогда держаться уверенно и отвечать отрывисто и четко, – говорит вспомогательный служащий полевой кухни.
– Снимай свою форму и давай мне! – приказал русскому Янке.
Они быстро обменялись формой. Янке накинул немецкую солдатскую шинель и возвратился на позиции. Он хотел осуществить свой план на позициях в лесу, к северу от Пурмсати. Старый древостой с островками густого подлеска как будто мог облегчить претворение в жизнь намерений Янке. На местности он видел минные и проволочные заграждения. Окопы находились недалеко друг от друга. Со связным, также переодетым в русскую форму, Янке подобрался к русским окопам. Из кустов они наблюдали за одиночным нарядом в окопах, который они хотели схватить.
– Ты останешься здесь и будешь прикрывать мое движение вперед. Я зайду в окоп с левой стороны. Если я один не справлюсь, ты придешь мне на помощь!
Связной не соглашался, но Янке отвечал, что тот не знает русских и будет лучше, чтобы он обеспечивал ему огневое прикрытие из автомата. Янке уполз, без портупеи, но с пистолетом и лимонками в карманах брюк.
Незадолго до того, как Янке подполз к окопу, русский солдат из одиночного наряда пошел, по-видимому, по нужде, но оставил свою винтовку прислоненной к стенке окопа. Янке мгновенно оказался в окопе, разрядил винтовку русского, положил ее на место и стал ждать возвращения часового.
Поскольку часовой заставил себя слишком долго ждать, Янке пошел дальше по русским окопам и при этом внезапно столкнулся с комиссаром, чистящим свой автомат. Чуть дальше Янке слышал и другие голоса. Комиссар спросил Янке, что тот хочет. Янке сказал, что пришел из соседней роты, чтобы навестить друга, и назвал его имя. Но комиссар этого вымышленного друга не знал.
– Что ж, значит, искать его безнадежно! – сказал Янке и побрел назад.
Часового все еще не было. Когда Янке услышал в окопах за своей спиной взволнованные голоса, он решил, что разоблачен, вылетел из окопа и исчез со связным в ближайшем подлеске. По окопам пробежал взвод русских.
После нескольких напряженных, исполненных страхом минут оба немца в русской форме добрались в другом месте до своих окопов. Когда немецкий часовой уже срывал брезент с пулемета, чтобы открыть огонь, Янке заорал:
– Не стреляй – свои!
В канун наступления нового 1945 года вернувшийся с родины унтерштурмфюрер Биркедаль-Хансен принял на себя командование осиротевшей с момента болезни оберштурмфюрера Куре 8-й ротой 24-го полка «Данмарк», которой до того командовал батальонный адъютант унтерштурмфюрер Рассмуссен.