...В это самое время Элькан набросал на возвышение в центре зала и на пол вокруг него кучу запасных комплектующих. Он собирался оставить это гостеприимное место. В конце концов, он не родился на Корабле и потому не собирался здесь умирать. Только нужно дождаться Леннара. Ему тоже не нужно оставаться здесь, на Корабле. В особенности навсегда.
Между тем в медцентр стали группками по нескольку человек возвращаться отступающие Обращенные. Переходы, галереи и залы древнего здания наполнились их дробными шагами, их голосами, тревожным лязгом металла.
— Сейчас они будут здесь!
— Мы потеряли... больше половины!
— Элькан! Мы...
Влетел в зал, где орудовал Элькан, перемазанный кровью Снорк. Где он успел перепачкаться, осталось загадкой, так как сам он был без единой царапины и в бою не участвовал. Однако же голос его был полон истовой муки:
— Элькан! Отправляй нас!.. Почему... только пришельцев? Вот я, например, тоже не хочу умира-а-а-а!..
В дверь зала ввалились несколько уцелевших в битве Обращенных. Снорк, получив раскрытой ладонью в спину от одного из них, икнул и, не устояв на ногах, свалился на пол. Больше он не вставал, а только приподнимал голову и озирался. Элькан, глядя на прибывающих в зал бойцов, бормотал себе под нос:
— Нужно увеличить фокус... проецировать на всю площадь зала, расширить стартовую площадку переброски!.. Где Леннар?
— Он убит!
— Ранен!
— Его тащит Ингер!
В подтверждение последней версии в зал ворвался Ингер, который действительно тащил на себе Леннара. Тот висел на мощном плече Ингера и, подняв лицо, пытался высвободиться, но гигант не давал.
— Алькасоол и Беран А убиты! — с ходу закричал он.— А сам Акил и гареггины с минуты на минуту будут здесь! Элькан! Ну же... Я думаю, что сейчас никто не будет спорить и играть... в благородство!
Сидевший на полу у приборов альд Каллиера истекал кровью. При последних словах Ингера он поднял голову и, верно, хотел что-то сказать, но просто скривил рот и покачал головой. Элькан подскочил к экранам и с ходу потянул на себя две рукоятки, подключая дополнительные энергоресурсы. Пол под ногами всех присутствующих в зале вдруг поплыл зеленоватой дымкой, засветился. Элькан уже не обращал внимания на то, кто входит, кто выходит. Леннару все-таки удалось свалиться с плеча принесшего его сюда здоровяка, теперь он стоял в двух шагах от Элькана, опираясь на руку Ингера, и слушал, как Элькан, бормоча, комментирует свои действия вслух — для себя ли, для всех:
— Так... расширил площадь исходной проекции до максимума. Придется не задействовать контроллеры, слишком уж большая площадь покрытия... Всех, кто попадет в контур... Уже не получится гарантировать точность... Компенсаторные механизмы при смещении темпорального вектора... Ох, загремим! На Земле есть такая игра — рулетка... Кому что выпадет... Каждому из нас выпадет свое число. Большое или малое... Число — год, месяц... Координаты... Широта, долгота... Единственное, что я могу сказать точно при таких исходниках переброски,— это что конечная точка все-таки Земля... Остальное — как повезет. Как бог даст... И Леннар тут ни при чем, все-таки он просто человек, ему, как и всем, придется сыграть... в эту рулетку бога!