Генерал Ковригин не нашелся что ответить. Наверное, он подумал, что Костя просто бредит от усталости и нервного перенапряжения. Да, собственно, так оно и было...
А сам Гамов знал, что никогда, никогда, даже в том счастливом случае, если земным медикам удастся при помощи всех мыслимых технологий все-таки извлечь гарегга и удалить следы его присутствия в организме,— никогда он не станет прежним. Впрочем, этот вывод и так напрашивается. А вот куда менее очевидным является то, что знание, высвобожденное из уничтоженного в безднах космоса Корабля, не умрет. Оно успело пустить свои ростки здесь, на голубой планете. Хорошо ли это, плохо ли — судить уже не ему, Константину, потому что он сделал шаг по ту сторону добра и зла. Не ему, гареггину и бывшему сардонару, оценивать и анализировать грядущую смену парадигм.
Именно так именуется слом старой модели мира.
Генерал Ковригин поднял руку, указывая пришельцам на вертолет.
— Пора,— сказал он.
Вдали на склоне холма показался милицейский уазик. Все-таки они осмелились сунуться. Не доезжая пары сотен метров, уазик остановился, и из него вылезли двое молоденьких ментов. Гамов вопросительно глянул на генерала Ковригина, а потом сорвал с бедра «плазму» и, почти не целясь, выстрелил.
Плазмоизлучатель был настроен на максимальную мощь поражения, так что уазик разлетелся в ошметки, а один кусочек корпуса, жалкий, оплавленный, дошвырнуло почти до вертолета. Что сталось с людьми, после того как они оказались в точке удара мощного плазменного заряда, было очевидно...
Слитное движение Гамова, которым он сорвал с бедра «плазму» и, вскинув раструб, выстрелил, было настолько стремительным, что едва ли кто успел бы ему помешать. Даже если такая задача и была бы поставлена.
Генерал Ковригин вздрогнул всем телом и, откинувшись назад, заорал:
— Ты-и-и-и?!. Ты что?!. Ты в своем уме?!
— Нет, Александр Александрович,— ответил Константин, глядя на генерала большими светлыми глазами, в которых тот не заметил и тени сожаления,— я давно уже в чужом уме.
— Зачем ты убил?!
— Рефлекс. Там, откуда мы прилетели, человеческая жизнь недорога,— выговорил Гамов и, скрипнув зубами от провернувшейся в боку острой боли, добавил: — В конце концов, этих убитых можно заменить. Другими. Теми, что не видели модуля. Теми, что не будут болтать.
Генерал опять не знал, что ответить. Конечно, позже он сумеет подобрать слова, сумеет принять меры. Но это будет уже неважно для Гамова.
Боль ушла.
Не беда, что она еще вернется, непременно вернется.
Он взял за руку Лейну, закрыл глаза и вслепую шагнул к вертолету.